Brad Meltzer ponownie przeżywa swój bieg w Justice League of America

(Źródło zdjęcia: DC)

Po raz pierwszy spotkałem Brada Meltzera w 2004 roku na Comic-Con International: San Diego (SDCC). Nigdy wcześniej nie uczęszczałem do SDCC i, świeżo po studiach, odbyłem tę podróż, mając nadzieję na nawiązanie znajomości w branży komiksowej i miejmy nadzieję, że zapewnię sobie pracę. Brad, który właśnie widział pierwszy numer Kryzys osobowości uderzył i zarządzał długą linią wielbicieli, poświęcił czas, by udzielić mi rad i podpisać plakat pierwszego numeru tej książki z napisem „Czuję się, jakbyśmy byli rodziną” — nie zapomina się o takich rzeczach.

Brad Meltzer (Źródło zdjęcia: Michelle Watson/Catchlight Group)

Kilka lat później znalazłem się jako pisarz w Wizard Magazine pracujący nad beatem DC Comics. Z Bradem ogłoszonym, że pisze ponownie Liga Sprawiedliwości Ameryki z serii wywodzącej się z Infinite Crisis, nie mogłem się doczekać, kiedy będę mógł pomóc w promowaniu projektu i, bardziej samolubnie, regularnie rozmawiać o komiksach z jedną z moich ulubionych osób. W ciągu następnych kilku miesięcy szliśmy po linie generując szum dla składu, złoczyńców itp., nie rozdając zbyt wiele.

Jest rok 2020, a syn Brada, małe dziecko, kiedy po raz pierwszy korespondowałem z jego tatą, ukończył szkołę średnią. Spędziłem dziesięć lat pracując w komiksach, a teraz jestem profesorem college'u w Las Vegas. Wiele się zmieniło, ale dzięki Justice League of America: Deluxe Edition, który jest już dostępny i zawiera pełne 13 numerów, nie mogłem przepuścić okazji, aby zadzwonić do mojego przyjaciela i powspominać przełomowy okres w naszym życiu.

Początki

Każdy, kto śledził karierę Brada Meltzera, wie, że Liga Sprawiedliwości odegrała ogromną rolę w jego fandomie. Kryzys tożsamości opiera się bezpośrednio na historiach JLA z lat 70. z ukłonami w stronę innych klasycznych opowieści DC przed i po. Brad posiada encyklopedyczną wiedzę na temat największego super-zespołu na świecie, która okazała się nieoceniona w jego zawodowych zajęciach.

(Źródło zdjęcia: DC)

„[Justice League of America] był pierwszym komiksem, jaki kiedykolwiek zebrałem. Justice League of America #150 był pierwszym komiksem, jaki kiedykolwiek przeczytałem. Wiedziałem, że nie mogę zebrać z powrotem do numeru #1, ale pomyślałem, że mogę dostać się do numeru #100, a kiedy już to zrobiłem, pomyślałem, dlaczego nie #90… Wtedy musiałeś przejść przez długie pudełka, aby znaleźć problemy ; nie było konwencji, nie było internetu. Do każdej księgarni, do której wchodziłeś, modliłeś się, żeby miała z tyłu dział z komiksami, żebyś mógł znaleźć ostatni rozdział historii Siedmiu Żołnierzy Zwycięstwa.

„Kiedy zaczynałem, czytałem tylko Ligę Sprawiedliwości, a z czasem zdałem sobie sprawę, że czytam takich pisarzy jak Gerry Conway i Len Wein, którzy mieli na mnie wpływ. Potem oczywiście, kiedy George Perez przejął grafikę – George Perez zawsze był moją słabością, skłaniam się ku niemu bardziej niż ktokolwiek inny i pamiętam jego okładki.

„Justice League of America #200 czuł się jak Super Bowl komiksów, z okładką George'a Pereza, z różnymi artystami. Jeśli prześledzisz wpływy wstecz, tak wiele moich prac pochodzi z [tego wydania] i z New Teen Titans. W moim numerze 0 Justice League of America zrobiliśmy dokładnie to samo, co w numerze 200, w którym wykorzystaliśmy różnych artystów, aby opowiedzieć historię zespołu.

Zdobycie Gig

Brad wdarł się do komiksów z głośnym projektem, zastępując Kevina Smitha w bardzo udanej Green Arrow. Przypisuje swojego poprzednika w Emerald Archer jako pioniera, który wytyczy mu drogę, która ostatecznie doprowadziła go do największego super-drużyny DC…

„A co, jeśli damy ci Ligę Sprawiedliwości z nowym numerem 1 i będziesz mógł robić, co chcesz”. Pamiętam, że jak: „Przeklęcie, to jest mój Kryptonit”.

Brad Meltzer

„Nie sądzę, żebym kiedykolwiek miał szansę napisać Green Arrow, gdyby nie Kevin Smith. Jestem też winien Kevinowi Smithowi to, że jako pierwszy „przebił się przez ścianę” i dostałem tę możliwość, ponieważ jego.

„Kryzys tożsamości wyszedł z sukcesu Green Arrowa, ja nie schrzaniłem go i nie dostałem kolejnego strzału. Prawda była taka, że ​​po kryzysie tożsamości powiedziałem [wówczas wiceprezesowi DC] Danowi DiDio, że skończyłem z komiksami, że nigdy nie piszę kolejnego, że muszę iść napisać powieść, że nie mogę tego zrobić, ponieważ Nie miałem już czasu fizycznego. Dan był bardzo miły, był bardzo słodki, potem zadzwonił do mnie i powiedział: „A co, jeśli damy ci Ligę Sprawiedliwości z nowym numerem jeden i będziesz mógł robić, co chcesz”. Pamiętam, że jak: „Przeklęcie, to jest mój Kryptonit”. Nie mogłem odmówić, a on o tym wiedział.

Wydanie #0

(Źródło zdjęcia: DC)

Przed oficjalnym rozpoczęciem Justice League of America, specjalny numer numer 0 zarówno składał hołd przeszłości, jak i zwiastował przyszłość, gdy Meltzer połączył siły z listą gwiazdorskich artystów, aby pobudzić apetyty czytelników.

„[DC] przyszło do mnie, pytając, czy chcę zrobić numer zerowy, a nie zrobiłem tego, ponieważ zawsze czuliśmy się jak sztuczki kaskaderskie i coś, co było dopięte. [Pierwszy łuk] „Ścieżka Tornada” była już napisana i nie chciałem ingerować w to, dokąd to zmierza, ponieważ było prawie gotowe.

DC powiedział, że mogę zrobić numer zero i robić, co chcę, ale nie chciałem tego robić, chyba że można to zrobić w spektakularny sposób. Moim pomysłem było podziękowanie każdej poprzedniej epoce Ligi, jeśli zrobiliśmy to poprawnie. Moje pierwsze pytanie brzmiało: „Czy możemy dostać George'a Pereza? Czy możemy dostać Luke'a McDonnell? Czy możemy znaleźć kogoś, kto może zrobić Mike'a Sekowsky'ego? Czy możemy zdobyć tych wszystkich ludzi? Czy możemy zdobyć Howarda Portera? Był jedną z pierwszych osób, które weszły na pokład i to sprawiło, że chciałem to zrobić.

Cokolwiek napisałem w komiksach, nigdy nie było o wielkich walkach z superzłoczyńcami, zawsze było o cichych ludzkich chwilach. Mogę zrobić całą książkę tylko z tych?

Brad Meltzer

„Moja lista życzeń artysty była właściwie tym, co widzisz w książce, i napisałem ją, chcąc zobaczyć ten dodatkowy moment między Brucem i Dickiem na ślubie Donny Troy, ten moment śmierci Supermana, którego nigdy nie zobaczyliśmy.

„Cokolwiek napisałem w komiksach, nigdy nie dotyczyło wielkich walk z superzłoczyńcami, zawsze dotyczyło cichych ludzkich chwil. Mogę zrobić całą książkę tylko z tych?

„JLA i JSA robią zdjęcia narysowane przez Jima Lee – nie było pytanie, czy iść dalej.

'Andy Kubert robi wspaniały, niesamowity moment Mrocznego Rycerza.

„Udało nam się złapać każdego, kogo chcieliśmy. To było prawie niemożliwe, żeby się oderwać, zdobyć wszystkich, których chcieliśmy, ale było warto. Skończyło się na [zdobyciu oryginalnej grafiki] dla większości tego numeru, artyści byli tak hojni obdarowując mnie swoimi oryginalnymi stronami – to było takie upokarzające, ponieważ te strony przychodziły pocztą od niesamowitych artystów, na których dorastałem”.

Cele

Podobnie jak w przypadku Green Arrow i Identity Crisis, Meltzer starał się w ramach swojego manifestu dla Justice League of America złożyć hołd w sposób, który uzna zarówno ogrom DC Universe, jak i powiązania międzyludzkie, które składają się na mit. Skład, który obejmował klasycznych członków Green Lantern i Black Canary wraz z „wielką trójką” Supermana, Batmana i Wonder Woman, a także nowicjuszy, takich jak Black Lightning, Hawkgirl i Red Arrow, przeszedł długą drogę do osiągnięcia tych celów .

„Jest słynny cytat, który mówi: „Historia się nie powtarza, ale z pewnością się rymuje”. To samo dotyczy składu Ligi Sprawiedliwości; to idzie falami i jeśli obserwujesz w czasie, możesz zobaczyć wzór.

„Dorastałem jako gość z Ligi Satelitarnej, to była moja liga. Niech Bóg błogosławi Granta Morrisona za to, że pojawił się i powiedział: „Mamy Ligę Satelitarną od dłuższego czasu, mamy tę ogromną grupę, wróćmy do idei Wielkiej Siódemki”. Kochałem to. Mieliśmy tego dziesięciolecia, a kiedy zacząłem, pomyślałem, że nadszedł czas, aby wrócić w drugą stronę. Grant zrobił to wielkie archetypy bogów [z JLA] i chciałem bardzo świadomie przywrócić to do ludzkich problemów, interakcji międzyludzkich, relacji międzyludzkich. To była liga, którą kochałem najbardziej.

(Źródło zdjęcia: DC)

„Bardzo mi się podobało, gdy Barry Allen podkochiwał się w Zatannie, ale czuł się z tego powodu źle, ponieważ miał martwą żonę. To było dla mnie o wiele bardziej interesujące niż to, czy pokonali Paragona, czy nie. Najbardziej interesującą częścią wydania Paragon [Liga Sprawiedliwości Ameryki nr 224] było to, że Oliver Queen i Hal Jordan jedli razem brunch. Jedzą razem brunch? Ta ludzka interakcja, która się lubiła, a kto nie, zawsze była tym, co mnie napędzało. Bardzo świadomie chciałem to przywrócić.

„Myślę, że League zawsze reprezentuje historię DC Universe, skąd pochodzi i dokąd zmierza. Nie chciałem odbudowywać Ligi Satelitarnej tylko dlatego, że to czytałem, gdy miałem 13 lat, nic przez to nie osiągnę, chyba że można wyciągnąć z tego jakąś historię. Chciałem nie tylko reprezentować przeszłość, ale także reprezentować przyszłość.

„Cyborg faktycznie zostaje wybrany do Ligi Sprawiedliwości w numerze #0 — głosuje się na niego. Batman, Superman i Wonder Woman mówią: „Przyprowadźcie go, jest gotowy”. Byłem nieugięty, żeby Kingdom Come dostało czubek kapelusza – dlatego Red Arrow jest w tej pierwszej fabule. Chciałem, żeby to był most, na który ludzie będą patrzeć wstecz. W komiksach składamy hołd, ale jeśli składamy tylko hołd, nie idziemy do przodu.

„Ponownie, Grant wykonał świetną robotę, pokazując nam, dlaczego [Superman, Batman i Wonder Woman] są trójcą. Byli nie do powstrzymania, naprawdę byli; Batman pokonuje wszystkich. Grant i ja rozmawialiśmy o tym, a on uwielbia przypływy i odpływy historii komiksów, że ciągłość jest żywą rzeczą. Nie byłoby mnie tutaj bez [Granta] i pomysłów, które kręciliśmy tam iz powrotem. Powiedziałem mu, że uczynił z Batmana niepowstrzymaną osobę, a kryzys tożsamości polegał na sprowadzeniu Batmana z powrotem na ziemię i uczynieniu go człowiekiem. Widzieliśmy to w jeden sposób, spójrzmy na to inaczej.

„Wielka trójka, trójca, spotykają się w pierwszym numerze i wybierają ligę, a ja uwielbiam pomysł, że to, co mówią, nie ma żadnego znaczenia. Nie zarządzają wszystkim; to te pomniejsze postacie są sercem i duszą League. Chcesz wielkiej trójki na wielkie chwile, ale Liga jest dla mnie zawsze bardziej interesująca, gdy jest wypełniona ludzką dynamiką.

(Źródło zdjęcia: DC)

Ed Benesz

Wymarzony zespół twórców, od artysty okładki Michaela Turnera po inker Sandrę Hope, dołączył do Meltzera w jego dążeniu do złożenia odpowiedniego hołdu Lidze Sprawiedliwości. Wybrany osobiście przez Brada na głównego artystę wnętrz, absolwent Birds of Prey, Ed Benes, dokonał największego przełomu w swojej dotychczasowej karierze.

„W tym czasie przyglądaliśmy się wielu różnym artystom; [Ed Benes] mógł zrobić to na wielką skalę. W tym czasie było tak wielu wspaniałych artystów, a to, co miał Ed, że kochałem, to to, że potrafił grać. Słuchaj, łatwo jest narysować superbohaterów z mięśniami na mięśniach, to prosta część, ale potrafił narysować Czarnego Kanarka i sprawić, by wyglądała, jakby to ona rządziła. Wiedziałem, że Black Canary będzie liderem zespołu, wiedziałem to, kiedy zaczynałem. Wiedziałem z pracy Eda nad Ptakami drapieżnymi, że zamierza to zmiażdżyć i sprawić, że poczujemy, że Czarny Kanarek ma takie samo prawo do kierowania tym miejscem, jak każdy inny.

Źli faceci

(Źródło zdjęcia: DC)

Tak jak fani próbowali przewidzieć, którzy bohaterowie będą kwalifikować się do drużyny Meltzera, tak samo utrudniali, którzy złoczyńcy będą utrudniać życie Ligi. W ciągu kadencji pisarza zobaczymy nowe podejście do starych faworytów, takich jak Amazo, Starro, a nawet Trident, a także nowicjuszy, takich jak Doctor Impossible i Solomon Grundy, których nikt nie widział.

„Damon Lindelof właśnie wygłosił tę wspaniałą przemowę o obsłudze fanów, o tym, jak to jest najwspanialsza i najstraszniejsza rzecz. Pamiętam, jak mówił, że Baby Yoda to najlepsza usługa dla fanów — ale my to uwielbiamy! W momencie, gdy jest to za dużo obsługi fanów i jest to złe, nienawidzimy tego. Zbyt duża obsługa fanów zabije kreatywność, musisz iść do przodu. W Identity Crisis uwielbiałem pisać Deathstroke przeciwko Justice League, ponieważ wszyscy czekali, aż będzie walczył z Teen Titans, ale powiedziałem: „Nie, to złoczyńca światowej klasy”. To szło tą samą ścieżką. Chciałem, aby DC Universe czuło się bardziej zamieszkane. Żaden z [złoczyńców] nie próbuje przejąć świata, mają swoje bardziej egoistyczne, bardziej osobiste motywacje”.

JLA / JSA

Po pierwszym wątku w Justice League of America, „The Tornado's Path”, ustanowił zespół i na nowo wymyślił niezłomnego Czerwonego Tornada, Meltzer nie tracił czasu na bycie epickim. „The Lightning Saga”, wieloczęściowy crossover z napisanym przez Geoffa Johnsa Justice Society of America, nie tylko nadał nowoczesny charakter corocznym spotkaniom obu drużyn, ale także przyniósł trzecią zszywkę DC z Legionem Superbohaterów i wyróżniona szokujący powrót pewnej Scarlet Speedster…

(Źródło zdjęcia: DC)

„Pozwólcie, że cofnę wszystko, co powiedziałem [wcześniej] — były to problemy z pełną obsługą fanów. Legion podlegał zmianom — nikt tak naprawdę nie wiedział, czy był to stary, czy nowy Legion, w którym Legion istniał. Geoff i ja byliśmy bardzo zaangażowani w pomysł, aby nie żegnać się z tymi starymi historiami, nie tylko się nad nimi kręcić. Geoff pisał JSA, ja pisałem JLA, obaj mieliśmy podobną miłość do Legionu.

„Geoff spał w moim domu, kiedy pisałem Kryzys tożsamości i czytałem skrypty, które schodziły z drukarki. Byliśmy dziećmi, kiedy to robiliśmy! Jeden z moich najbliższych przyjaciół z całej branży pisał siostrzaną książkę [do Ligi Sprawiedliwości] – wydawało nam się, że musimy napisać tę historię, ale musieliśmy napisać właściwą historię, a zbudowanie jej wokół powrotu Wally'ego Westa było sposób. Cała zasługa Dana DiDio. Kiedy pisałem Kryzys tożsamości, wiedzieliśmy, że Hal Jordan wróci do życia. Wiedzieliśmy, że Barry Allen w końcu wróci. Byliśmy po prostu podekscytowani, mogąc pomóc tym opowieściom.

(Źródło zdjęcia: DC)

Kwestia Gene Ha

Jak śledzić coś tak wielkiego jak „The Lightning Saga”? Brad zrobił to z Justice League of America nr 11, „Walls”, klaustrofobiczną opowieścią, w której Vixen i Red Arrow walczyli przeciwko czemuś, z czego nie mogli się wydostać: jaskinia. Opowiadanie w jednym numerze, zilustrowane przez Gene Ha, zdobyło w tym roku nagrodę Eisnera.

„Każdy, kto mówi „Jest tylko jeden sposób na opowiedzenie historii JLA”, nie przeczytał wszystkich historii JLA. Czułem, że zrobiliśmy wielką historię i pokazaliśmy ludzką stronę w „Ścieżce tornada”, nakręciliśmy przebojowy film za 200 milionów dolarów z JLA/JSA/Legionem, ale niektóre z najlepszych historii to te jednorazowe. Tak jak ta historia Paragona [z Justice League of America #224], o której mówiliśmy, była to świetna jednorazowa sytuacja. — Kto zabił trójząb? [z New Teen Titans #33] był jednorazowy. „Dzień z życia” [z New Teen Titans #8] był arcydziełem Marva Wolfmana.

Miałem historie przez pięć lat dla Ligi Sprawiedliwości, mógłbym napisać tę książkę przez dekadę. Ta fabuła z Red Arrow i Hawkgirl, ten trójkąt, który zakładaliśmy, mieliśmy długoterminowe plany dotyczące Vixen. Ale [zanim odszedłem] chciałem zrobić coś, co dotknęłoby sedna postaci, i skończyło się na [numer 11], a Gene Ha wyrzucił wszystko z wody. Cała zasługa Gene'a, że ​​ta historia zdobyła Eisnera.

(Źródło zdjęcia: DC)

Podłoga w krojowni

Nie wszystkie pomysły Meltzera trafiły do ​​Justice League of America. Rozgrywka z Degatonem, Despero i Ultra-Humanite zakończyła się migracją do Johns' Booster Gold ze wszystkich miejsc. Brad sam wrócił, aby napisać DC Universe: Last Will and Testament, który rozwiązał konflikt między Geo-Force i Deathstroke. Ostatecznie pisarz chciał wprowadzić plany w życie, ale cieszył się, że inni je rozwiązują w ramach doświadczenia.

„Jeśli spojrzysz na numer 0, wciąż jest coś, o czym mówimy, a które, jak sądzę, wciąż nadchodzi. Chcieliśmy tam mieć plany, które miały trwać 10 czy 15 lat. Oczywiście robiliśmy wczoraj, ale jutro też. Były ogromne plany, niektóre zostały rozwiązane dokładnie tak, jak planowaliśmy. Na tym polega piękno ciągłości: zaczynasz robić na drutach, a ktoś inny kończy kołdrę – i zwykle wykonuje lepszą robotę! Uwielbiam to. Podoba mi się, że później zobaczyłem Doktora Impossible. Na tym polega piękno tego.

Końcowe przemyślenia

(Źródło zdjęcia: DC)

Ponad dekadę usunięty z Justice League of America, Brad Meltzer może odetchnąć i docenić, że pozostawił spuściznę podczas swojego roku z niektórymi ze swoich najbardziej ukochanych postaci. Zmiany, które wprowadził i historie, które opowiedział, wciąż rezonują w DC Universe, który doświadczył znacznego zamieszania. Stwórca, który nie miał nic poza szacunkiem dla tych, którzy byli przed nim, nie może prosić o niewiele więcej.

„Kiedy coś piszę, nigdy nie myślę o tym, jak to będzie istnieć; to nie zależy ode mnie, to zależy od ciebie, czytelniku. Po prostu opowiadam swoją historię, nie jest to historia dla wszystkich, jest najlepsza, jaką mogę opowiedzieć i mam nadzieję, że wybrzmiewa. Uwielbiam to, że ponad dekadę później ludzie wciąż reagują na to dzieło sztuki, które stworzyliśmy. Są piękne historie, które pojawiły się później i jest wiele pięknych historii, które pojawiły się wcześniej, i jestem po prostu wdzięczna, że ​​mogę być ich częścią.

„Jedną z rzeczy, które musimy zrobić i w końcu przyznać, a zobaczysz to [w kolekcji], jest to, że chcieliśmy zapewnić ciągłość Hall of Justice – nie sądzę, że pozwolono nam powiedzieć w tamtym czasie, ale osobą, która narysowała nowego satelitę i zaprojektowała nowy Hall of Justice, był młody, niezależny nowy artysta, którego wyrwaliśmy znikąd, imieniem Jim Lee (śmiech). Jim był tą supergwiazdą, ale nikt nie wiedział, że za kulisami wszystko przeprojektował – wszystko to widać w książce i jak je udoskonalił. Jim nigdy nie otrzymał kredytu i nigdy nie wziął kredytu, ale absolutnie to wszystko rysował.

„Kolejną rzeczą, która była dla mnie ważna – a [obecny pisarz Legionu Superbohaterów] Brian Michael Bendis] mówił o tym – było to, że chciałem, aby Black Lightning wywarł wpływ na Lightning Lad. Kiedy zobaczysz projekty kostiumu Czarnej Błyskawicy, zobaczysz, że chciałem, żeby wyglądał jak Błyskawica, żeby miał wpływ na Błyskawicę 1000 lat później. To po prostu miało sens. Ponownie, porozmawiaj o pięknie pisarzy lepszych niż ty, zbierających pomysły, Brian rozmawiał ze mną o tym i był już na tej ścieżce i był w stanie ją nawlec – to są chwile, w których zdajesz sobie sprawę, jak mały jesteś w tak wielkim wszechświat.'