Czy świat kiedykolwiek znów uwierzy w boskie zabawy?

Nie ma na świecie nic lepszego niż dobra gra w boga.

Od 2001 roku trzymam moją oryginalną kopię Black & White, przechowując ją bezpiecznie w wyblakłej, starej okładce CD. Opracowany przez nieistniejące już Lionhead Studios i prowadzony przez Petera Molyneux, Black & White wciąż mnie oczarowuje za każdym razem, gdy go odpalam i od nowa spotykam dwie połówki mojego sumienia. A może oczarowuje mnie, kiedy ten dżdżownica uruchamia się. Albo kiedy mam jednorożca wielkości góry i robię kupę na domu wroga.

Poza, być może, własnym Populousem lub Godusem Molyneux, Black & White jest idealnym uosobieniem „gru boga” – gatunku, który wydaje się prawie wymarły, ze stosunkowo niewielką liczbą tytułów, które nawet próbują naśladować te dawne projekty, a jeszcze mniej robi znaczące fale. Więc gdzie się podziały te wszystkie gry z bogami i czy można je kiedykolwiek przywrócić?

Definicja boga

W porównaniu z gatunkami takimi jak strzelanka pierwszoosobowa, deskryptor „gra w bogów” wydaje się mglisty i niejasny. Ogólny konsensus jest taki, że boskie gry rzucają wyzwanie graczom, aby wspierali populacje i pomagali im się rozwijać; wszystko, od prostych organizmów (Spore, Evolution: The Game of Intelligent Life) przez małe plemiona (Black & White, From Dust) po całe cywilizacje (Black & White 2, Godus) może być przedmiotem zainteresowania boskiej gry. Jednak najważniejszym kryterium jest to, że gra boga pozwala graczowi wywierać wpływ pośrednio w przeciwieństwie do wprost.

W przeciwieństwie do gier strategicznych lub gier budujących miasta, które dawały graczom bezpośrednią kontrolę nad swoimi jednostkami, budynkami, a czasem nawet miastami lub narodami, gry z bogami polegają na tym, że gracze wywierają bardziej subtelny wpływ na algorytmy sztucznej inteligencji. Jeśli przesuniesz orka na puste pole w Warcraft, po prostu będzie tam stał i czekał na twój następny rozkaz. W grze boga, NPC muszą w dużej mierze być w stanie funkcjonować samodzielnie i powinni reagować na swoje otoczenie w odpowiedni kontekstowo sposób. Muszą mieć autonomię.

Najbardziej boską akcją w symulatorze zarządzania miastem Maxis jest wywołanie apokalipsy tornado lub meteoru. Wszystko inne to tylko płatki kukurydziane.

Gra boga często zawiera (ale nie wymaga) manipulacji środowiskiem, zazwyczaj za pomocą środków przedstawianych jako nieziemskie lub nadprzyrodzone. Pogłębianie jezior, kształtowanie gór, wywoływanie potężnych burz, tego typu rzeczy.

Innymi słowy, chociaż mieszkańcy SimCity mogą jeździć do pracy i płacić podatki, wszelkie zmiany w krajobrazie są często minimalne lub są po prostu wyrażane tak, jakby były dziełem buldożerów i sprzętu budowlanego. Najbardziej boską akcją w symulatorze zarządzania miastem Maxis jest wywołanie apokalipsy tornado lub meteoru. Wszystko inne to tylko płatki kukurydziane.

Sztuczna inteligencja ewoluuje

Boskie gry zostały, jak na ironię, w tyle, gdzie kiedyś przyćmiły wszystkie inne: wdrożenie sztucznej inteligencji. Jeśli pojedynczy człowiek w grze w boga miałby zostać wyrzucony na puste pastwisko, powinien być w stanie bezpiecznie znaleźć drogę do domu lub przynajmniej znaleźć jedzenie i schronienie bez udziału gracza. Osoby te muszą również funkcjonować w większym społeczeństwie, wypełniając różne role potrzebne do rozwoju ich cywilizacji.

Wracając do Black & White, wioska może się utrzymać, nawet jeśli nie zrobię z nią nic wspólnego. Zbierają wymaganą ilość pożywienia do jedzenia i wymaganą ilość drewna do budowy i ekspansji, i rozmnażają się w powolnym, ale stałym tempie. Mogę się wtrącać, inspirując mieszkańców wsi do zostania rolnikami, rybakami, budowniczymi, hodowcami (tak, to jest właściwe słowo, którego używa gra, i tak, to trochę obrzydliwe) i tak dalej. Mogę też po prostu zadbać o ich potrzeby, zbierając żywność i wrzucając ją do silosu zbożowego lub wrzucając stosy drewna do ich zapasów.

Kiedy wchodzę w interakcję z wioską, ich sztuczna inteligencja rozpoznaje mnie i odpowiednio się dostosowuje. Jeśli zainspiruję wioskę, by była zaśmiecona budowniczymi, w mgnieniu oka zdobędę rozległą osadę, ale ich zapasy żywności mogą zacząć się wyczerpywać. Jeśli po prostu zajmę się potrzebami wioski, zamiast inspirować jej mieszkańców, staną się leniwi i domyślnie zaczną na mnie polegać. A jeśli nic nie zrobię, ryzykuję, że stracę moc i moją wioskę przejmie inny bóg.

Czarno-biały również dał ci Stwór; antropomorficzny zwierzak, który może się uczyć, obserwując twoje działania i otrzymując nagrodę lub karę. Może stać się silna i złośliwa lub życzliwa i życzliwa. Może rozwijać mięśnie wielkości domów i atakować wrogów bezpośrednio lub uczyć się magii, aby kierować swoją boskością i zadziwiać masy.

Osobiście nauczyłem mojego lwa tańczyć dla wrogich mieszkańców wioski, zachęcając ich i sprawiając, że we mnie wierzyli. Przynajmniej dopóki nie zgłodnieje, bo nauczyłem go też, że ludzie są najlepszym jedzeniem. Nauczyłem go też, żeby robił kupę prawie wyłącznie na domy. A kiedy urósł, te gnojki były zdecydowanie destrukcyjne. 'Kochaj mnie! Bój się mnie! Kochaj mnie! Bój się mnie!' *pbbbbt!* Kiedyś było to rewolucyjne. Programowanie sztucznej inteligencji tego stworzenia przyniosło nawet Black & White miejsce w Księgach Rekordów Guinnessa w 2003 roku za „najbardziej inteligentną istotę w grze”.

Ale to już nie 2003 rok. Według dzisiejszych standardów zebranie dwóch głównych zasobów jest dziecinnie proste. Zarządzanie wioską jest rutyną do tego stopnia, że ​​staje się bezsensowna. Umieszczenie kogoś na polu, aby zmienił go w rolnika, to w najlepszym razie osobliwa sztuczka. Gatunek nie ewoluował z upływem czasu. Chociaż twierdzę, że zrobienie gigantycznej kupy lwa na domu wroga jest nadal zabawne jak diabli.

Boska inspiracja

Nic dziwnego, że boskie gry tkwią w przeszłości. Ponieważ gry stały się bardziej złożone, wymagaliśmy więcej od naszych wirtualnych podwładnych i od naszych cyfrowych światów. Mamy teraz gry, w których każdy element garderoby, który nosi twój awatar, ma różną odporność na ciepło, zimno, wilgoć lub suchość, różną gęstość i wagę oraz trwałość. Mamy światy zamieszkałe przez NPC, którzy mają swoje własne harmonogramy i unikalne dziwactwa. Niektóre gry symulują całe ekosystemy i wypełniają je delikatną równowagą drapieżnika i ofiary.

Sztuczna inteligencja czy prawdziwi przyjaciele?

Oto jak Final Fantasy 15 tworzy wiarygodnych przyjaciół, którzy mieszkają w Twoim telewizorze

Kiedy masz do czynienia z jednocześnie masywną i niejasną skalą boskości, musisz zadać sobie pytanie: na co kierujesz swoją uwagę? Czy dajesz każdemu mieszkańcowi własne wyjątkowe życie, czy skupiasz się na tym, jak wchodzą w interakcję ze środowiskiem? Czy tworzysz precyzyjnie dostrojony ekosystem, czy zwiększasz liczbę sposobów, w jakie możesz zmieniać i wpływać na sztuczną inteligencję? A może próbujesz rozszerzyć na wszystkie te systemy (i nie tylko) i modlić się, aby twój budżet mógł pomieścić? Nie zapomnij: cały czas zwiększasz wierność grafiki, aby uwzględnić nasze absurdalnie czyste, nowoczesne ekrany.

Panowanie w zakresie i uwzględnienie wszystkich zmiennych w grze w boga sprawia, że ​​jest to niemożliwe (a przynajmniej .) niezwykle trudne) zadanie dla większości studiów. Może nastąpić powrót – nagły wzrost popularności gatunków, które wcześniej uważano za martwe, z pewnością miał miejsce już wcześniej (patrz: Amnesia: The Dark Descent i odrodzenie survival horroru).

Ale ostatnią grą boga, która reklamuje się jako taka i jest warta swojej soli, jest Reus ( Parowy ), która w tym momencie ma już prawie pięć lat. Na telefonie możesz sprawdzić Godus ( iTunes , Google Play ) lub Topia ( iTunes , Google Play ), ale pierwsza jest notorycznie najeżona błędami (wersja na PC jest we wczesnym dostępie od czterech lat), a druga opiera się wyłącznie na manipulacji środowiskiem - bez aspektów zarządzania cywilizacją. Na razie wydaje się, że pod każdym względem gra w boga jest martwa.

Nie smuć się jednak. Niezależnie od tego, czy gra boga nie żyje, czy jest w stanie hibernacji, nie oznacza to, że nie możesz zobaczyć, doświadczyć ani docenić wpływu, jaki wywarła na współczesne gry. Gatunek mógł zwiędnąć, ale DNA przetrwało.

Manipulacja środowiskiem żyje w grach takich jak Minecraft i Terraria. Zrównoważone i samowystarczalne ekosystemy czekają na Ciebie w No Man's Sky, The Long Dark i Rain World. Sianie spustoszenia w piaskownicy z obsługą fizyki jest znakiem rozpoznawczym chaosu, takiego jak seria Just Cause czy Grand Theft Auto. W nowoczesnych klasykach, takich jak Legend of Zelda: Breath of the Wild, najważniejsza jest pomysłowość graczy i kreatywne rozwiązywanie problemów. Możesz też wpływać na skomplikowaną, przyjemną sztuczną inteligencję w grach takich jak Kerbal Space Program lub Middle-earth: Shadow of War.

Oczywiście chciałbym kiedyś zobaczyć Black & White 3. Ale do tego czasu cieszę się ze zwolenników, których zainspirowała gra boga.