Dragon Age: Origins od BioWare dało nam wspaniały, ale czasami płaski świat fantasy

Aż trudno uwierzyć, że pierwszą grę z serii Dragon Age i sequel Mass Effect dzieliły dwa miesiące. Czują się jak RPG z różnych epok: Mass Effect 2 to nowoczesna strzelanka hybrydowa, która odchodzi od tradycyjnych elementów, takich jak listy statystyk, podczas gdy Dragon Age: Początek jest duchowym następcą gry BioWare na PC Baldur's Gate, ze złożonym systemem walki i opcje dostosowywania.

Ten ostatni był ostatnim tchnieniem ery BioWare, która obejmowała Jade Empire i Knights Of The Old Republic na oryginalnym Xboksie – i naprawdę można powiedzieć. Te wizualizacje wydawały się przestarzałe nawet w 2009 roku, a dziś wyglądają dość ohydnie. Ale brzydki wygląd nie wystarczył, aby Origins nie stał się hitem, a w kanonie gier RPG na Xbox nie ma wielu gier, które oferują tak hardkorowe wrażenia.

W zależności od typu gracza, którym jesteś, jest to albo jedna z najlepszych gier RPG BioWare, albo jej najsłabsza; wszystko zależy od tego, czego oczekujesz od gatunku. Jeśli jest to złożona fabuła i postacie, w Origins pojawiają się tylko rzadkie przebłyski; jeśli priorytetowo traktujesz walkę, która nagradza strategię i dostosowywanie, jest to prawdopodobnie jego najsilniejsza praca.

Na początku Origins musisz wybrać jedną z sześciu krótkich historii do rozegrania przed rozpoczęciem głównego zadania. Niezależnie od tego, czy jesteś elfem maltretowanym w slumsach miasta, czy człowiekiem z zamożną, ale wkrótce straconą rodziną, każde opowiadanie daje poczucie osobistej motywacji, zanim zostaniesz wrzucony do głównego wątku. Dostosowujesz płeć, wygląd i postawę swojej postaci. To wspólnie sprzedaje ideę, że pochodzisz tylko z jednego zakątka gigantycznego świata fantasy z wieloma ruchomymi częściami. W trakcie gry pojawiają się również wybory i sytuacje związane z konwersacją, które są specyficzne dla wybranego przez Ciebie rasy i pochodzenia – w rzeczywistości Origins zawiera 68 920 linii dialogowych, czyli o ponad jedną trzecią więcej niż w Mass Effect 3. różne scenariusze na gracza.

Niezależnie od wybranej ścieżki, Twoim przeznaczeniem jest zostać Szarym Strażnikiem, jednym z wojowników, których zadaniem jest uratowanie Fereldenu przed arcydemonem (w zasadzie wielkim smokiem) i armią Mrocznych Pomiotów (orki i trolle), poprzez zmobilizowanie różnych frakcji krainy za pomocą specjalnych traktatów. Należą do nich krasnoludy z Orzammar, dalijskie elfy, Krąg Mędrców i ludzka armia w Redcliff. Zanim zmierzysz się z arcydemonem, musisz zmierzyć się ze zdradzieckim Teyrnem Loghainem, który zostawił króla Cailana, by zginął z rąk Mrocznych Pomiotów, a teraz wyznaczył nagrodę za twoją głowę. Jezu.

Jeśli któryś z tych gofrów fantasy brzmi ogólnie, to dlatego, że tak jest – Origins początkowo wydaje się celowo pastiszem, podobnie jak łatwo można dostrzec wpływy sci-fi Mass Effect. Zajęło mi dużo czasu, zanim gra zaskoczyła mnie przy moim pierwszym przejściu – była trzyletnia przerwa między moim rozpoczęciem i zakończeniem gry, co przypisuję powolnemu otwarciu dziesięciu godzin. W pierwszym akcie jest dużo scenerii, a gra jest pełna opcjonalnych kodeksów, których nigdy nie chcę czytać.

Muszę przyznać, że w Origins wciąż czuję lekki chłód, nawet po wlaniu w grę łącznie ponad 100 godzin. W nudnych lokalizacjach toczy się strasznie dużo walki wymagającej mikrozarządzania, a prezentacja na świecie jest tak niska, że ​​trudno mi naprawdę ekscytować się tym mrocznym fantasy.

Dziś wygląda to strasznie. Nie chodzi tylko o to, że jest technicznie odrapany z modelami postaci z lalek, które nigdy nie przekonują w przerywnikach filmowych – chodzi o to, że kolory są tak brązowe, a kierunek artystyczny tak nieinspirowany, że Ferelden jest trudnym światem do oślepienia. W 2014 roku Dragon Age: Inkwizycja w bogatych kolorach i gigantycznych środowiskach w końcu sprawiła, że ​​to tło wydaje się inspirujące. Origins sprawia, że ​​czujesz się jak seria zielonych i brązowych pudełek oddzielonych mapą świata.

Jednak wciąż jest to uważane za najlepsze Dragon Age przez wielu graczy i rozumiem, dlaczego, gdy jest traktowane jako tradycyjna gra RPG. W walce kontrolujesz jednego z czterech członków drużyny jednocześnie, a dla tych postaci, których nie kontrolujesz, możesz zaprogramować dla nich taktykę, która pasuje do strategii wymaganej w danej sytuacji. Dzięki szerokiej gamie klas i wielu umiejętnościom do odblokowania dla każdego członka masz ogromną kontrolę nad postępami swojej drużyny.

Walka jest o wiele trudniejsza niż w kolejnych wpisach – wciśnięcie przycisku A zaprowadzi cię tylko do tego momentu, a na normalnym poziomie trudności zaklęcia obszarowe mogą wyrządzić szkody twojej drużynie. Kontrola na Xbox 360 jest trochę szalona – istnieje poczucie, że ciągłe wstrzymywanie i manewrowanie twoją drużyną zostało stworzone przede wszystkim do sterowania myszą – ale jest dużo satysfakcji z efektywnego korzystania z umiejętności twoich postaci. Na tym poziomie jest z pewnością bardziej brany pod uwagę niż Inkwizycja lub Dragon Age 2, które skłaniają się trochę za bardzo w spamowanie stałych fragmentów.

Nie sądzę jednak, że sam świetny system walki i atrakcyjne opcje zdobywania poziomów tworzą świetną grę RPG, a balans między walką a fabułą jest w Origins zepsuty. W często żmudnych miejscach toczy się tyle walk – na przykład zupełny haj, jakim jest podziemny loch Głębokich Ścieżek, czy długa sekwencja w pełnej demonów wieży Kręgu Magów. Są to znacznie gorsze odcinki niż cokolwiek w kolejnych grach Dragon Age (może z wyjątkiem niektórych zadań pobocznych w Inkwizycji), a życie może być po prostu zbyt krótkie, aby je ponownie przeszlifować, jeśli rozważasz drugą rozgrywkę na Xbox One.

Główna historia po prostu nie jest aż tak interesująca i wzbudziła sporą ilość krytyki w momencie premiery za bycie ogólnym jointem fantasy. Ale z pewnością ma to swoje momenty – na początku rytuał, który prowadzi do tego, że twoja postać staje się Szarym Strażnikiem, skutkuje straszliwą śmiercią dwóch innych kandydatów, co sugeruje, że nie jesteś tak jednoznacznie po stronie dobra, jak początkowo sądzisz. . Podobnie Loghain, jedyny godny uwagi antagonista, ma swoje powody, by być takim, jakim jest, a ty masz okazję je rozwikłać. Postacie są lepsze niż historia, której są częścią, dzięki jakości dialogów, które je ożywiają.

Podobnie jak Mass Effect, Dragon Age najlepiej sprawdza się, gdy wchodzisz w interakcję ze swoją drużyną, i chociaż Origins nie ma niespotykanej na świecie gamy towarzyszy, wciąż ma kilku najlepszych z BioWare. Pomaga to, że pomimo ilości suchej terminologii fantasy w Dragon Age, styl dialogów jest realistyczny i nowoczesny – to miły kontrast z nadmiernie znajomą ikonografią mrocznego fantasy, która cię otacza. Twój kolega Szary Strażnik, Alistair, jest tak wesoło drażliwy, że trudno nie zabierać go na każdą misję, podczas gdy drugą oczywistą postacią jest tajemnicza i przeszywająca mroczna wiedźma Morrigan. Wygląda na to, że następujące dwie gry Dragon Age wykorzystywały Morrigan i Alistair jako szablony dla wszystkich twoich towarzyszy: wielkich osobowości, kierujących się różnymi ideologiami, które cieszą się popularnością wśród fanów serii.

Jako dowód na to, jak bardzo twoje wybory wpływają na historię Dragon Age, możliwe jest całkowite pominięcie członków drużyny, a nawet wysłanie niektórych na śmierć. Nigdy nie wchodząc do tawerny w Lothering, mieście zniszczonym później przez Darkspawn, nigdy nie spotkałem orlezjańskiej piosenkarki Leliany – kolejnej kultowej ulubienicy fanów. W moim obecnym przejściu oczywiście to poprawiłem. Zabiłem też maga Wynne w Wieży Kręgu, nie zdając sobie sprawy, że może dołączyć do mojej drużyny. Nie tylko tracisz ich wartość taktyczną w bitwie, ale nigdy nie możesz z nimi spędzać czasu. Podobnie jak w przypadku Mass Effect, prawdziwym powodem, dla którego grasz, jest posiadanie towarzyszy w podróży, słuchanie ich interakcji i wpływanie na ich aprobatę poprzez opcje dialogowe w grze.

Godna podziwu jest odwaga, która pozwala ci niszczyć rzeczy dla siebie. W każdej chwili możesz zachowywać się jak zupełny drań z naprawdę interesującymi wynikami – ja oczywiście tak zrobiłem, przypadkowo zabijając potencjalnego członka drużyny. Bez systemu moralności Paragona/Renegata w Mass Effect, po prostu zostają ci konsekwencje wyborów i relacji, które tworzysz. To sprawia, że ​​jest to lepszy system, ponieważ zachęca do bardziej chaotycznego podejmowania decyzji.

Możesz ostatecznie ustalić, kto rządzi Fereldenem, gdy Loghain zostanie pokonany, a także kto zginie w ostatecznej bitwie z arcydemonem. Te wybory mają znaczenie, nawet jeśli trudno jest zainwestować w nadrzędną narrację, ponieważ ostatecznie zagrożeniem jest tylko wielki smok i niektóre orki. Niektóre cechy charakterystyczne projektu datują się również na Origins, na przykład fakt, że grasz głównie niemego bohatera, który mówi tylko, by wykrzyczeć okropne, powtarzające się jednolinijki w bitwie. Zmiana na dźwięcznych bohaterów od Dragon Age 2 i nowszych była rozsądna – rezultat jest taki, że grasz trochę pustą kartą w porównaniu z resztą twojej drużyny, tak silną jak pisarstwo i tyle, ile oni wyjaśniają wybrane pochodzenie.

Origins zrobiło tyle ciężkiej pracy, aby zbudować świat Dragon Age, że kolejne gry zdołały znaleźć ciekawsze punkty widzenia na jego świat. Jednak wszystkie są niedoskonałe. Użycie jednego ustawienia przez Dragon Age 2 wywołało pewną krytykę, a otwarte światy Inkwizycji z ciężkimi zadaniami pobocznymi wydawały się bardzo dalekie od miejsca, w którym zaczęła się seria. W przeciwieństwie do Mass Effect i jego drugiego wpisu, nie sądzę, aby stworzyli jeszcze naprawdę świetną grę Dragon Age. BioWare wciąż wymyśla na nowo formę, przenosząc pewne elementy walki i pozostając wiernym fikcji, ale wyrzucając wiele rzeczy. To podejście, które może ostatecznie doprowadzić do światowej sławy RPG.

Pochodzenie to wybór purystów. To wyczerpująco szczegółowa gra RPG z zawiłą walką i rozbudowanymi sposobami dostosowania drużyny za kulisami. Jeśli jednak ciągłe walki nie są głównym powodem, dla którego lubisz gry fabularne, bardzo trudno jest je pokochać. Ale jest zaleta bycia tak bezwstydnie tradycyjnym: na Xbox nigdy nie było wielu przygód w klasycznym stylu, a to wciąż jest jednym z najlepszych w swoim rodzaju.

Ten artykuł pierwotnie ukazał się w Xbox: The Official Magazine. Aby uzyskać większy zasięg Xbox, możesz zapisz się tutaj .