Jak najnowsze DLC Elder Scrolls Online zostało zainspirowane klasycznym horrorem

(Źródło zdjęcia: Bethesda Softworks)

Nowa aktualizacja Stonethorn do The Elder Scrolls Online to połączenie najsłynniejszych potworów horroru, od wampirów i wilkołaków po szalonych naukowców i gargulce. Jako fan zarówno The Elder Scrolls Online, jak i horroru, chciałem dowiedzieć się więcej o tych motywach i o tym, jak Stonethorn łączy się z narracją Mrocznego serca Skyrim, więc wskoczyłem na sesję gry z twórcami, aby uzyskać praktyczne wrażenia.

Wskakując na grzbiet dwuosobowego pajęczego wierzchowca Dwemerów – pierwszego tego rodzaju w The Elder Scrolls Online – główny projektant spotkań Mike Finnigan zabrał mnie do bram barokowego lochu Castle Thorn, rządzonego przez zdradziecką Lady Thorn. Po bokach sproszkowanej na biało ścieżki do wnętrza zamku stoją wspaniałe grobowce. Masywne, spiczaste wieże przebijają mgliste, rozgwieżdżone niebo i prawie słychać, jak Dracula wzywa cię do środka.

„Castle Thorn zdecydowanie skłania się do gotyckich opowieści o wampirach ze starożytnymi zamkami, gargulcami, rojącymi się nietoperzami wampirami i przerażającymi krwiopijcami, ale w zdecydowanie Elder Scrolls”, mówi Finnigan. „Nie tylko historie, na których dorastaliśmy, inspirowały te projekty, ale także sztuka”.

(Źródło zdjęcia: Bethesda Softworks)

Wejście do zamku po raz pierwszy to spektakl na miarę Dragonsreach ze Skyrim. Mimo że groźba ogarów śmierci i wampirów pojawiła się na moim bezpośrednim pierwszym planie, nie mogłam powstrzymać się od badania otoczenia, gdy zespół Zenimax oczyszczał teren. Humanoidy w lochach noszą zbroje, które wyglądają podobnie do wyposażenia, które później łupiłem z bossów. A jeśli uda Ci się wyczyścić Zamek Cierń na poziomie trudności Weteran, zdobędziesz skórkę przypominającą ożywione wampiry, z którymi walczysz w lochach.

Wracając do Stone Garden, ubrania grozy mają inny kolor, ale nie mniej wyraźny. Ekran ładowania pokazuje skomplikowaną maszynę emitującą impulsy elektryczne, otoczoną ozdobnymi latarniami niosącymi szkarłatne płomienie. W środku jest oczywiście zły alchemik strzeżony przez okrutne wilkołaki.

„Stone Garden czerpie inspirację z klasycznych opowieści o szalonym naukowcu/złym geniuszu. Oczywiście w Tamriel nauka nie jest wielka, więc następną najlepszą rzeczą była alchemia. Mieliśmy podstawowe założenie dla tej historii — szalony alchemik przejmuje dwemerską strukturę i przerabia ją na laboratorium — ale tutaj znowu nasz zespół grafików dostarczył arcydzieło — mówi Finnigan.

Choć wygląda to na złe przeczucia, lochy towarzyszące Castle Thorn mają bardziej zabawny ton. „To, co sprawia, że ​​ten loch jest bardziej beztroski, to tak naprawdę pisanie i gra głosu głównego złoczyńcy, Arkasisa. Jego niesamowita kreacja naprawdę ożywia postać i wywołuje po drodze chichot”.

(Źródło zdjęcia: Bethesda Softworks)

Oba lochy różnią się wyglądem i fabułą, ale łączy je groźba Szarego Zastępu, starożytnej armii wampirów i wilkołaków, z którymi zmagają się gracze w całym rozdziale Greymoor. „Wydarzenia w Zamku Cierniowym i Kamiennym Ogrodzie nadają szerszy kontekst większej fabule Dark Heart of Skyrim i prowadzą bezpośrednio do zadania prologu i nadchodzącego DLC Q4 Story” — dokucza Finnigan.

„Podobnie jak w DLC Harrowstorm na początku roku, rzeczy, których nauczyła się Gwendis w dwóch lochach, doprowadzą do nowych odkryć i ekscytujących nowych przygód. Nie tylko to, Gwendis zapamięta twoją postać i jej działania. Jeśli pomożesz jej w lochach, tak jak pomogłeś jej w Rivenspire w grze podstawowej, odniesie się do twoich poprzednich przygód, zanim rozpocznie nowe, korzystając z informacji, które jej pomogłeś.

Oprócz odmiennego, ale połączonego stołu szwedzkiego z klasycznymi składnikami horroru, z którymi zmierzysz się w Stonethorn, DLC zawiera również szereg aktualizacji poprawiających wydajność i stabilność. Jest też nowa funkcja, która pozwala na pełną kontrolę nad tym, jak Twoje zwierzaki, wierzchowce i asystenci poruszają się po twoim domostwie, dzięki czemu otoczenie wydaje się bardziej żywe.

Dodatek The Elder Scrolls Online: Stonethorn jest już dostępny na PC i Google Stadia, a 1 września pojawi się na PS4 i Xbox One.