Koncert Ariany Grande Fortnite nie był fanfestem, jakiego się spodziewałem, ale znakiem przyszłości gry

(Źródło zdjęcia: Epic Games)

Pierwsza połowa Fortnite Koncert Ariana Grande Rift Tour nie zawiera muzyki Ariany Grande.

Rift Tour zaczyna się od wciągnięcia w ogromną szczelinę i zobaczenia czegoś, co wygląda jak śpiące ciało Grande. Stamtąd zostajesz przeniesiony do serii minigier z przebojami pop autorstwa innych artystów, takich jak Sia, Juice WRLD i DJ Marshmello. Pytasz, co to wszystko ma wspólnego z Arianą Grande? Odpowiedź brzmi: nic. Chociaż w końcu docierasz do produkcji, w której występuje pani Grande i sześć jej największych hitów, dotarcie tam jest dziwną podróżą.

Jako arianator spodziewałem się, że Koncert Ariana Grande Fortnite Rift Tour, który będzie szczytem występów muzycznych w grze; moment, w którym globalna supergwiazda wkracza do świata gry i całkowicie go przejmuje. I chociaż osobisty akcent Grande jest przepełniony przez cały Rift Tour – z chwilą, która przemawia do globalnej jedności i wzruszającym hołdem dla zmarłego Maca Millera – wciąż brakowało mi.

Być może mój status wypaczył moje doświadczenie, co jest niewątpliwie spektaklem łączącym moc Unreal Engine Epic Game, dziedzictwo Fortnite i status gwiazdy Ariany Grande. Arianatorzy, którzy spędzali czas podczas naszej transmisji na żywo, poczuli się zlekceważeni: niektórzy uważali, że Grande będzie śpiewać na żywo, inni uważali, że jest za krótki, a jeszcze inni byli zdezorientowani intro bez Grande. Ale może fani Fortnite opuszczą to doświadczenie, chcąc więcej takich doświadczeń, które szef marki Epic Games, Phil Rampulla, obiecał mi podczas rozmowy Zoom, jest w przyszłości Fortnite.

Ten dotyk Grande

(Źródło zdjęcia: Epic Games)

Po kilku minutach popowych hitów innych niż Ariany Grande ekran robi się czarny. Dziesiątki, może setki graczy Fortnite stoją lub klęczą w tej pustce – przypadkowy gracz (lub NPC, to niejasne), pomaga mojej powalonej postaci wstać. Mam szansę pomóc osobie obok mnie. Po kilku chwilach gwiazdy wystrzeliły z każdego z nas i uniosły się w niebo w przesłaniu koleżeństwa i inkluzywności – dwóch rzeczy, które Grande często głosi w mediach społecznościowych, na scenie i nie tylko. „To był dla nas punkt wyjścia”, mówi Rampulla, kiedy pytam o wzruszający moment. „Zwłaszcza w ubiegłym roku wiemy, że zapewniliśmy tak dużo czasu i wiesz, eskapizm lub połączenie dla ludzi na całym świecie… to był hołd dla naszych fanów i naszych społeczności”.

Po chwili bycia razem, głos Ariany wybucha w początkowych nutach „krople deszczu (płakał anioł)”, które fani będą wiedzieć, jak rozpoczęła swoją trasę koncertową Sweetener w 2019 roku. Odgłos szczekania psów przez chwilę rozbrzmiewa echem – wyraźnie ukłon w stronę jej 10 zwierząt ratowniczych – zanim awatar Ariana rozpoczyna „7 pierścieni”. Podobnie jak występ Travisa Scotta w wykonaniu Astronomical, Rift Tour po prostu odtwarza albumowe wersje hitów Grande; nie ma wokali na żywo ani nowych nagrań. Mimo to wszystkie te piosenki to wciąż bopy, więc podskakuję do muzyki z lekkomyślną pasją.

Nagle jestem w bańce, unosząc się obok uskrzydlonej Grande, gdy gra „Bądź w porządku” (podnosząca na duchu piosenka o pokonywaniu wyzwań). Podpowiedzi pozwalają mi skupić się na Grande, gdy przelatuje przez pastelowe niebo, ale wkrótce moja bańka pęka i siedzę okrakiem na iskrzącym jednorożcu z łupem, próbując nawigować moją postacią przez tęczowe pierścienie jako jedna z nowszych piosenek miłosnych Grande, „R.E.M.” gra. Olbrzymia Grande pojawia się wśród chmur, kołysząc się leniwie na kryształowej huśtawce niczym eteryczna królowa Midsommmar.

(Źródło zdjęcia: Epic Games)

Wszystko to jest dość relaksujące, ale dopiero w momencie, gdy zaczynają się nuty „Drogi”, czuję ucisk w gardle. W piosence występuje słynny Mac Miller, z którym Grande spotykała się do tej pory, a włączenie jednej z jego piosenek wydaje się w dużej mierze wyborem dokonanym specjalnie przez nią. Gdy tylko Grande zaczyna wspinać się po gigantycznych schodach inspirowanych stylem greckim, jasne jest, że ma to przedstawiać schody do nieba. Gracze mogą śledzić wspinaczkę Ariany, wspinając się po schodach, które ją otaczają, a od czasu do czasu drzwi portalowe wypluwają cię na odwrócone schody w stylu Eschera. Piękne chwile podczas Rift Tour są właśnie takie – wydaje się, że Ariana wyciąga do ciebie rękę i wpuszcza cię na chwilę.

Kiedy zaczyna się ostatnia piosenka (tytułowy hit z jej najnowszego albumu Positions), jasne jest, że podejmowane są niezliczone próby połączenia osobowości gwiazdy pop Grande i bardziej przystępnych osobistych chwil z mocą Fortnite. Ale z jakiegoś powodu po prostu nie odpowiada mi to jako fanowi Ariany.

Pojawia się szczelina

(Źródło zdjęcia: Epic Games)

Nienawidzę być kimś, kto bierze kawałek mediów i mówi „byłoby lepiej, gdyby to był [pusty] sposób”. Ale z plotkami sugerującymi, że Lady Gaga ma pojawić się w Fortnite, nie mogę powstrzymać się od wrażenia, że ​​Rift Tour – z obcymi motywami i walką z bossem „Storm King” – bardziej pasuje do ekscentrycznej i czasami ezoterycznej Gagi niż anielska i słodka Grande.

Podczas gdy wydarzenie astronomiczne Travisa Scotta wydawało się, że Scott kopnął w drzwi Fortnite i sprawił, że cały świat gry był wokół niego przez prawie dziewięć minut, Rift Tour Ariany Grande czuje się jak dwa goliaty medialne istniejące jednocześnie – czasami w harmonii, a innym razem w niezgodzie. Podczas gdy eteryczne, anielskie cechy Ariany Grande są uchwycone w jej występie, wydaje się, że zbyt duża część tego doświadczenia sprawia wrażenie, jakby Epic starał się, aby Rift Tour bardziej przypominał interaktywne wydarzenie Galactus, a zatem mniej dotyczyło Grande.

Cała pierwsza połowa wydarzenia nie obejmuje jej muzyki (Rampulla mówi mi, że zespół „szukał tam odrobiny składanki”) i skupia się na serii odmiennych minigier, które wydają się tylko stycznie związane z obecnym sezonem Fortnite. Według Rampulli, zespół wyobraził sobie 10 lub 12 takich miniświatów, „więc na stole jest jeszcze o wiele więcej, które spróbujemy przywrócić w przyszłości”. Ale trudno jest znaleźć wątek łączący początkową część trasy z występem Grande – nie walczy z Królem Burzy u boku swojego gigantycznego młota ani nie podskakuje w górę iw dół w Cuddle World z jednym z jej psów.

Może Grande nie chciała przejąć Fortnite, tak jak zrobił to Travis Scott, i zamiast tego chciała, aby jej chwila przypominała bardziej duet niż solo. Gdyby jednak chciała solo, wygląda na to, że Epic by na to pozwoliła. „Zdecydowanie jesteśmy otwartymi drzwiami, jeśli chodzi o IP i markę partnerów oraz o to, co reprezentują… to jest twoje dzieło. Masz całkowitą licencję, aby dyktować, w jaki sposób pojawia się i manifestuje w świecie Fortnite” – mówi Rampulla. „To był wysoce iteracyjny, oparty na współpracy proces, polegający na rozwijaniu każdego pomysłu. Rzucamy coś przez płot, a oni mówią „to fajne, dodaj to do tego”… to było po prostu to tam i z powrotem jak mecz ping-ponga, który był po prostu super zabawą. Być może współpraca Fortnite/Ariana Grande jest przykładem czasu, w którym zbyt duża liczba iteracji prowadzi do zamieszania – a może jestem zbyt surowy na Rift Tour.

Epicka przyszłość

(Źródło zdjęcia: Epic Games)

Pomijając status Stana, Rift Tour może być raczej znakiem tego, do czego zdolne są Epic i Fortnite, niż spektaklem skupionym wokół Grande. Chociaż wydaje się, że interaktywne momenty Rift Tour są naturalnym postępem od bardziej pasywnego wydarzenia astronomicznego, Rampulla mówi, że to pierwsze niekoniecznie będzie planem przyszłych wydarzeń w grze Fortnite. Mimo to zapewnia mnie, że „interaktywność i połączenie to coś, do czego zawsze będziemy się starać”.

Epic Games dużo mówiło o tym, że Fortnite staje się metawersem – gdzie Fortnite ewoluuje w coś poza grą, w platformę zdolną do oferowania połączonych doświadczeń społecznościowych. W rzeczywistości wpis na blogu zapowiadający debiut Ariany in the Rift Tour dosłownie stwierdza, że ​​„Ariana Grande wkracza do Metaverse jako headliner” imprezy. Ponieważ supergwiazda, taka jak Ariana, jest tylko częścią takiego wydarzenia, staje się czymś znacznie większym, mieszanką platformy i kultury popularnej, co jest wyraźnym znakiem tego, czego można oczekiwać od usługi Epic.

Pytam, czy muzyka – tak łatwa forma mediów do złożenia w Fortnite – jest drogą naprzód, czy też zespół planuje stać się większy i odważniejszy z większą liczbą wydarzeń związanych z innymi formami rozrywki. „Od świata sportu, przez film, po muzykę, komedie, poezję – co tylko chcesz, myślę, że Fortnite powinno współistnieć z tymi rzeczami, ulepszać je i poszerzać” – mówi podekscytowany Rampulla. „W najbliższym czasie nie będziemy zastępować koncertów, nigdy nie zastąpimy filmów. Nie po to tu jesteśmy. Jesteśmy tutaj, aby ożywić te rzeczy w sposób, którego nie możesz zrobić nigdzie indziej. Mamy nadzieję, że wszyscy zaczną patrzeć na Fortnite jak na takie miejsce, jak „tak, wybieram się w trasę” lub „zrobię tę premierę filmu, pójdę to zrobić, gdzie tylko zechcę zrób to, jak chcę to zrobić. Ale mam też okazję zrobić w Fortnite coś, czego nie mogę zrobić w prawdziwym świecie”. Wydaje „otwarte zaproszenie dla twórców i myślicieli z całego świata”, zanim obieca, że ​​Epic i Fortnite nadal przesuwają granice.

Więc kiedy nowy album Kanye w Fortnite?

Kiedy oglądać koncert Ariany Grande w trasie Fortnite Rift Tour.