Po naprawieniu Dark Souls na PC, ten pomocny modder stał się pracą na pełen etat

Nagłówki informowały, że naprawienie wersji Dark Souls na PC zajęło Peterowi Thomanowi – wtedy znanemu tylko z jego internetowego uchwytu Durante – zaledwie 23 minuty. Ta legenda stała się teraz akceptowanym faktem. Ale chociaż pobieranie 80 KB, znane po prostu jako DSfix, było rzeczywiście dostępne w ciągu pół godziny od uruchomienia portu, było to możliwe tylko dzięki 30-40 godzinom prac przygotowawczych w poprzednich tygodniach. Niezależnie od tego, Thoman znalazł się nagle w centrum uwagi, a nieco ponad sześć lat później udało mu się przekształcić swoje hobby w pełnoetatową karierę. Wraz z dwoma bliskimi przyjaciółmi założył niedawno PH3 Games, studio zajmujące się przenoszeniem gier konsolowych na PC.

ZAOSZCZĘDŹ DO 55% NA SUBSKRYPCJACH CZASOPISMA EDGE

Ta funkcja pojawiła się po raz pierwszy w Edge Magazine. Jeśli chcesz mieć więcej podobnych co miesiąc, z dostawą prosto do domu lub do skrzynki odbiorczej, dlaczego nie zasubskrybuj Edge'a tutaj .

Thoman był już zapalonym modderem, kiedy tworzył DSfix. Doktorant z niecierpliwością oczekiwał premiery Dark Souls na PC, aby móc grać w trybie współpracy z przyjaciółmi, którzy nie mieli konsol. Gdy pojawiły się plotki, że wersja na PC będzie zablokowana w rozdzielczości 1024x720, takiej samej jak wersja na Xbox 360, wyśmiał je.

„Wtedy nie miałem tak dużego doświadczenia z firmami i jakimikolwiek ograniczeniami, jakie mogą mieć z projektem”, mówi. Po prostu patrzyłem na to z czysto inżynierskiego punktu widzenia. Renderowanie gry 3D na PC w dowolnej rozdzielczości jest bardzo proste. Więc dlaczego ktoś miałby to robić? Ale kiedy plotka się potwierdziła, zabrał się do pracy. Thoman kontynuował studia, ale pracował solidnie wieczorami iw weekendy przez następne dwa tygodnie. Kiedy więc gra została uruchomiona, wystarczyło wprowadzić kilka ostatnich poprawek, zanim mod mógł zostać wydany.

Opanowanie modów

Jeśli Dark Souls było dość prostą poprawką, Deadly Premonition udowodniło coś przeciwnego – w szczególności sceny z podwójną perspektywą, w których protagonista York jest ścigany przez Raincoat Killer, co wymagało bardzo dużego wysiłku w zakresie inżynierii wstecznej. Liczba pobrań tego moda mogła być przyćmiona przez DSfix – ponad dwa miliony, w momencie pisania tego tekstu – ale proces ten był zarówno edukacyjny, jak i przyjemny dla Thomana. Kiedy gram w grę i widzę coś w rodzaju naprawdę złego artefaktu cienia, w którym wiem, że można by zrobić znacznie lepiej – to znaczy, prawdopodobnie to również mój problem, ale to umniejsza moją radość z gry – mówi.

Jego proces wyboru modów nie był skomplikowany: próbował naprawić gry, które lubił najbardziej. Ale Thoman zaczął przyciągać uwagę firm, które chcą wprowadzić swoje gry na komputery PC. Kiedy zapytali, czy mógłby pomóc, otrzymał standardową odpowiedź. Moja odpowiedź zawsze brzmiała: „Jasne. Musisz tylko przesłać mi kod źródłowy. A po drugie, będziesz musiał zapłacić konkurencyjną stawkę, bo to działa i nie robię tego za darmo”. Jak mówi, pieniądze nigdy nie były problemem. Ale większości nie podobał się pomysł udostępnienia kodu komuś spoza murów firmy. Thoman spodziewał się tego samego, gdy odpowiedział na zapytanie wiceprezesa wykonawczego Xseed, Kena Berry'ego. Ale natychmiast wrócił do mnie, dał mi to NDA, a potem wysłał mi źródło, mówi. Właściwie otrzymałem pocztą twardy dysk ze wszystkim, co się na nim znajduje. W tym momencie byłem naprawdę zmotywowany, aby to rozgryźć.

Poziom pH

Thoman i jego koledzy poświęcają trochę czasu na badanie kodu źródłowego gry, aby uzyskać ogólny przegląd prac, które są z tym związane – które mogą się znacznie różnić. Na przykład port na PC z nowoczesnej konsoli na sprawdzonym silniku? To naprawdę jeden facet, który pracuje przez około miesiąc – to naprawdę nie jest drogie, mówi. Ale możesz mieć porty, które wymagają pracy całego zespołu nawet przez rok, jeśli jest to, powiedzmy, niestandardowy silnik stworzony do gry na dużą skalę z różnymi zależnościami od platformy.

Zadaniem PH3 jest zatem określenie podstawowego poziomu jakości portu i omówienie potencjalnych dodatkowych funkcji, które mogą lub nie mogą zainteresować wydawcę, przed dostarczeniem ostatecznej wyceny.

Gra była Little King's Story, ale Thoman szybko zdał sobie sprawę, że techniczne specyfiki oryginału na Wii utrudniały dobre przeniesienie. Nie było żadnego uzasadnienia biznesowego dla ponownego wdrożenia połowy gry, jak to ujął Thoman, ale rozwiązał problem zacinania się, do naprawienia którego został zaproszony, jednocześnie poprawiając jakość renderowania. Berry był pod wrażeniem i ponownie zwrócił się do Thomana, gdy RPG Trails of Cold Steel miało się ukazać na PC. Thoman dostarczył szereg poprawek i sugestii technicznych dotyczących ulepszeń, z którymi mógł sobie poradzić zespół zajmujący się portowaniem; ku jego zaskoczeniu Berry zapytał, czy mógłby to zrobić zamiast tego. Nie mając pojęcia, jak długo to potrwa, Thoman nie podał Xseedowi cytatu, ale zaczął pracować nad tym, aby zobaczyć, ile może osiągnąć w akceptowalnym terminie. To był kluczowy moment dla Thomana: zdał sobie sprawę, że może zmienić tę linię boczną w karierę, pomysł, który skrystalizował się, gdy w Trails of Cold Steel 2 był na pokładzie od samego początku.

Teraz, po pokonaniu kilku biurokratycznych przeszkód, Thoman założył PH3 Games wraz z dwoma przyjaciółmi z własną specjalistyczną wiedzą. Chce wyjaśnić błędne wyobrażenia na temat firmy, przede wszystkim tego, że jest to studio gier: pracujemy niezależnie nad zadaniami konsultingowymi, ale prawdziwym rdzeniem, na którym się koncentrujemy, jest inżynieria. Nie mamy zamiaru tworzyć gry samodzielnie – przynajmniej w tym momencie. Rzeczywiście, zależy mu na tym, aby PH3 pozostał stosunkowo mały i zwinny. To dobre dla ludzi, którzy nas zatrudniają, ponieważ jesteśmy dość wydajni, mówi. Nie mamy dużo kosztów ogólnych. Gdybyśmy mieli się znacznie rozrosnąć, to zmieniłaby się nasza odpowiedzialność jako założycieli, jeśli chodzi o cały aspekt zarządzania. I to nie jest coś, co nas obecnie interesuje. Miłą rzeczą dla nas jest to, że nadal możemy skupić się na inżynierii.

Szukasz czegoś nowego do grania? Sprawdź naszą listę najlepsze gry na PC zagraj teraz i zobacz, czy coś przyciągnie twoją uwagę.