Postawmy się fizycznie: poznaj firmy, które ponownie wydają klasyki retro dla nowych i starych odbiorców

(Źródło zdjęcia: LucasArts)

Obecnie istnieje wiele sposobów grania w klasyczne gry, od minikonsol i Evercade po cyfrowe reedycje na nowoczesnym sprzęcie, ale niektórzy z nas wolą po prostu oryginalny sprzęt. Oczywiście nie ma w tym nic złego, ale współczesny popyt nie zawsze dobrze współgra z historyczną podażą. Niektóre gry, które są teraz uznawane za klasyki, były w swoim czasie niedoceniane, co oznacza, że ​​nie ma zbyt wielu kopii do obejrzenia. Inne mogły być objęte ograniczeniami regionalnymi lub padły ofiarą problemów wydawców.

Nie zapominajmy, że gry są również bardziej popularne niż 30 lat temu. Stały popyt ze strony graczy zafascynowanych nowoczesnymi sequelami wystarczy, by podbić cenę nawet najbardziej popularnej klasyki. W przeszłości oznaczało to, że gracze musieli albo płacić przez nos, albo zrezygnować, ale dziś istnieje wiele firm, które zdecydowały się przywrócić klasyczne gry konsolowe na rynek, produkując zupełnie nowe kopie, kompatybilne z oryginalny sprzęt.

Ale po co w ogóle produkować nowe gry na przestarzały sprzęt? Co zaskakujące, napotkaliśmy wiele różnych motywacji. Dla jednej firmy był to prosty przypadek wspierania innych przedsięwzięć biznesowych.

Retro-Bit zaczął produkować konsole do klonowania i urządzenia peryferyjne, więc publikowanie wózków było czymś, co zawsze chcieliśmy robić, mówi kierownik marketingu Richard Igros. Wierzymy, że zawsze będzie zapotrzebowanie na nośniki fizyczne, a tym bardziej na gry. Biorąc pod uwagę, że gry retro miały przez lata bardziej widoczne miejsce w branży i wkraczały bardziej w główny nurt, będzie to tylko naturalny kolejny krok, a firmy zaczynają to zdawać sobie sprawę.

Powrócić z martwych

(Źródło zdjęcia: Nintendo)

Reedycje Retro-Bit zawierały takie gry, jak Data East Classic Collection i multicarts Jaleco Brawler’s Pack, a także Metal Storm dla NES. Josh Fairhurst z Limited Run Games postrzega to jako prosty przypadek zaspokojenia popytu rynkowego.

Ponowne wydawanie istniejących gier zawsze mi się podobało, ponieważ mnóstwo młodych ludzi jest wprowadzanych na te starsze platformy za pośrednictwem YouTube i chcą zbierać je dla tych systemów. Dostawy są stałe, więc ceny rosną do dość absurdalnego stopnia. Wyjaśnia, że ​​reakcją rynku na to było zwrócenie się do bootlegów. Te bootlegi nie przynoszą nic posiadaczom licencji, ale jednocześnie posiadacze licencji sami ich nie wciskają. Ktoś musiał wkroczyć, aby to naprawić, aby nowe, legalne kopie mogły wejść na rynek.

Limited Run Games wyprodukowało nowe serie The Secret Of Monkey Island na Mega-CD i różne gry Star Wars, w tym Shadows Of The Empire, a także oryginalne projekty NES, takie jak Jay i Silent Bob Mall Brawl. W iam8bit siłą napędową decyzji o wejściu na rynek była chęć świętowania gier. Zawsze fascynowała nas scena homebrew – chodzimy na klasyczne targi gier i oglądamy nowe riffy na nieistniejących konsolach, mówią współwłaściciele Jon M Gibson i Amanda White.

Już w 2006 roku oficjalnie zamówiliśmy, za zgodą firmy Capcom, grywalną wersję Mega Mana na Atari 2600 do instalacji na wystawie artystycznej, aby grać razem z kontrolerem Atari o skali 15 razy. Nasza obsesja na punkcie kartridży była obecna od zawsze, więc zaczęliśmy się zastanawiać – co by było, gdybyśmy stworzyli etykietę w stylu „Kryterium” dla oldschoolowych gier?

Rezultatem jest Legacy Cartridge Collection firmy, która jak dotąd obejmuje gry takie jak Mega Man 2 dla NES, Street Fighter II dla SNES i Aladdin dla Mega Drive. Jeśli miałeś błędne przekonanie, że ponowne wydanie gry jest prostym zadaniem, czas potrzebny na to powinien odwieść cię od tego pojęcia.

(Źródło zdjęcia: Nintendo)

Czytaj teraz

(Źródło zdjęcia: Przyszłość)

Jeśli chcesz, aby szczegółowe funkcje klasycznych gier wideo były dostarczane prosto na wyciągnięcie ręki, zasubskrybuj Retro Gamer już dziś .

Od uzyskania licencji do wejścia na rynek może trwać od dziewięciu miesięcy do roku, mówi Richard. Obejmuje to wszystko, od wstępnych rozmów po umowy z posiadaczami praw własności intelektualnej, burze mózgów dotyczące pomysłów na opakowania i przedmioty kolekcjonerskie, testy, zatwierdzenia i produkcję.

Dla Jona i Amandy proces ten trwa jeszcze dłużej. Może to zająć wiele lat. Mamy projekty w przygotowaniu, które rozpoczęliśmy kilka lat temu, które nie zostaną ujawnione publicznie do 2021 lub 2022 roku lub później. To długi proces, ponieważ dla nas chodzi o to, żeby zrobić to poprawnie, a nie pospiesznie wyjść za drzwi.

Pierwszym zadaniem jest wybór tytułów do publikacji, a każda firma ma inny proces decyzyjny na tym froncie. Szukamy tytułów, które albo nie były dostępne w określonych regionach, albo tytułów, których cena wzrosła – mówi Richard, wyjaśniając podejście Retro-Bit. Chcemy udostępnić je w rozsądnej cenie, aby fani mogli ich doświadczyć.

Ale w przypadku iam8bit ceny rynkowe i dostępność to kwestie drugorzędne. Kolekcja Legacy Cartridge to nasza oda iam8bit do absolutnie najlepszych z najlepszych – gier opartych na kartridżach, które były punktem zwrotnym swoich czasów, mówią nam Jon i Amanda. Jasne, w przyszłości zobaczycie od nas kilka wartościowych materiałów do odsprzedaży, ale jeśli mamy spojrzeć na Legacy Cartridge Collection [edycję] Street Fighter II, to jest to gra, którą można znaleźć w koszu okazji kilka dolców. Mimo to jest to jedna z najbardziej integralnych, szczytowych gier, jakie kiedykolwiek wydano, i nie można spierać się z tego rodzaju rangą.

W Limited Run Games podejście jest mniej proste. Dla mnie to różne rzeczy – rozgłos, IP, dostępność. Na przykład oryginalne wersje naszych wydań Gwiezdnych Wojen nie są zbyt drogie ani trudne do znalezienia, ale pod koniec dnia jestem wielkim fanem Gwiezdnych Wojen. To franczyza, która określiła moje dzieciństwo. Mając możliwość skojarzenia z czymś tak ważnym dla mnie, nie zamierzałem tego przegapić, mówi Josh.

(Źródło zdjęcia: Nintendo)

Jednak celem firmy jest zwiększenie dostępności gier, które są trudne do znalezienia. W przypadku niektórych innych rzeczy, których szukamy w przyszłych wydaniach, tak, rzadkość i dostępność to ogromna część tego, dlaczego chcemy je ponownie wydać. Są to gry, które są często bootlegowane i chcemy spróbować położyć temu kres, aby zarobić deweloperom i twórcom gier pieniądze, na które zasługują. Josh jest również szczery, jeśli chodzi o fakt, że nie może dostać każdej gry, którą prowadzi. Próbowałem przekonać firmę Sega, by pozwoliła mi wydać Pulseman, niesamowitą grę od Game Freak, która ukazała się tylko na Sega Channel, ale niestety się nie udało!

Po nabyciu praw, pozyskiwanie rzeczywistych programów do zakładania wkładów jest kolejnym wyzwaniem, do którego każda firma podchodzi inaczej. Zwykle właściciele IP dostarczają nam podstawowe ROM-y, a w niektórych przypadkach, jeśli są dostępne, oryginalne kody źródłowe, mówi Richard. Jeśli prezentowane są wielokrotności, zwykle wybieramy pełną, nieedytowaną wersję tytułu – na przykład japońską wersję Metal Storm.

W przykładach takich jak Metal Storm, gdzie powstały nowe tłumaczenia, wymagana jest dodatkowa warstwa zatwierdzenia. Otrzymujemy wszystkie stypendia i wpisowe od oryginalnych posiadaczy IP, zanim wydamy jakiekolwiek wydania. Są świadomi nawet najmniejszych zmian w tytułach, a nawet dają sugestie i wsparcie w odniesieniu do tych kroków.

iam8bit mniej precyzuje, w jaki sposób pozyskiwane są obrazy ROM, sugerując, że używane jest więcej niż jedno podejście. Jon i Amanda mówią, że jest to kwestia indywidualna, ponieważ pozyskiwanie ROM-ów nie jest łatwe. Podobnie jak wszystko – film, animacja, książki – firmy nie miały dużo przewidywania w zakresie archiwizacji, zwłaszcza wczesnych materiałów cyfrowych. Mówią nam, że staje się to bardziej skomplikowane, gdy istnieje wiele wersji ROM-u. Jest to raczej kryminalistyczne i mówi o wartości posiadania w zespole niesamowicie nerdowych i błyskotliwych ludzi, którzy nie tylko są gotowi na wyzwanie, ale także się na nim rozwijają. Czasami wykopanie rzeczy może zająć miesiące, a nawet lata.

(Źródło zdjęcia: LucasArts)

Limited Run Games ma nieco inne podejście. Kupujemy zupełnie nowe, nieotwarte kopie gier, które wydajemy i (boleśnie) otwieramy je i sami zrzucamy ROM-y, wyjaśnia Josh. Zapewnia to, że nasze pliki ROM są czyste i że czerpiemy tylko korzyści z naszej własnej pracy. Pamiętam rozmowę GDC od Franka Cifaldi, w której ujawnił, że Nintendo używa popularnych ROM-ów pobranych z Internetu do swoich wydań na konsole wirtualną. Nie chcę dla nas takiej żenującej chwili.

Ale nawet jeśli kod pochodzi bezpośrednio z oryginalnych wkładów sprzedawanych w sprzedaży detalicznej, otrzymany produkt nie jest prostym powieleniem. W przypadku gier Star Wars musieliśmy właściwie edytować ROM-y, aby usunąć firmy, które nie miały już skojarzeń z grami. Wydłużyło to proces o kilka tygodni. Jednym z aspektów, który zmienił się w porównaniu z przeszłością, jest zatwierdzenie posiadacza platformy. Mówiąc prościej, wydaje się, że Sega i Nintendo nie mają żadnego interesu w oficjalnym licencjonowaniu nowych wydań kartridży dla swojego starszego sprzętu, co nie znaczy, że nie znają sytuacji.

Regularnie współpracujemy z Nintendo i są świadomi istnienia Legacy Cartridge Collection. Mamy naprawdę wspaniałe relacje ze wszystkimi naszymi partnerami, w tym z Nintendo, ponieważ publikujemy również nowoczesne gry jako fizyczne wydania na Switcha i współpracujemy z różnymi rodzajami współpracy, wyjaśniają Jon i Amanda. Branża gier to ekosystem, który czerpie korzyści z przejrzystości, ponieważ wszyscy staramy się po prostu dawać ludziom radość. Bycie podstępnym nie przynosi żadnych korzyści.

Richard potwierdza, że ​​doświadczenia Retro-Bit są podobne. Rozmawialiśmy z firmami zajmującymi się platformami i są one świadome tego, co robimy. Każde wydanie, które robimy, zawsze przestrzegamy w ramach naszych granic, aby przestrzegać określonych znaków towarowych i praw. Sega jest naszym dużym partnerem i wiedzą o nadchodzących premierach wkładek. Są również wielkimi fanami tych wydań i nie mają żadnych skrupułów wobec tych retro wydań, o ile mamy prawa od pierwotnych właścicieli IP.

(Źródło zdjęcia: Capcom)

W przeszłości Nintendo i Sega produkowały większość kartridży do swoich konsol, ale ponieważ te urządzenia już dawno zniknęły, firmy muszą zaopatrywać się we własne części. Zespół Legacy Cartridge Collection jest w tym momencie rodziną i cieszymy się z każdej okazji, by obsypywać ich komplementami, mówią nam Jon i Amanda.

Wspaniali ludzie z Infinite NES Lives konstruują i wytwarzają płytki PCB, a zespół Retrotainment niestrudzenie koordynuje produkcję wózków, aż do najbardziej szalonych niuansów nerdy. Nasz wewnętrzny zespół w iam8bit zarządza wszystkimi pracami kreatywnymi, renowacją, produkcją poligraficzną, realizacją, wysyłką, sprzedażą i biznesem. I w miarę możliwości, biorąc pod uwagę, że często pracujemy nad grami, które mają od 30 do 40 lat, odnajdujemy oryginalnych członków zespołu, którzy mogą im pomóc. Bez przesady, to najlepsza grupa ludzi, z jaką kiedykolwiek mogliśmy połączyć siły.

Firma Retro-Bit pierwotnie produkowała niestandardową obudowę wkładki, ale od tego czasu została przeniesiona do bardziej znanych konstrukcji. Obudowa wkładu może być inspirowana oryginalnymi wózkami NES, SNES, Genesis itp. Zadbaliśmy jednak o to, aby jakość materiałów plastikowych w obudowie była trwalsza i trwała, to właśnie drobne szczegóły dotyczące jakości życia staramy się osiągnąć w zarówno prezentacja, jak i wykonanie, wyjaśnia Richard.

Retro-Bit produkuje również własne płytki PCB i dostarcza te używane przez Limited Run Games. Retro-Bit ma najlepszą równowagę między jakością a kosztami, ponieważ istnieją droższe opcje, podkreśla Josh. Utrzymanie niskich cen jest poważnym problemem, ponieważ niektórzy gracze krytykowali ceny tych nowych wersji, ale warto pamiętać, że wkłady nigdy nie były tanie i nadal nie są.

(Źródło zdjęcia: Disney)

To ironia losu, ponieważ zupełnie nowe gry SNES mogą kosztować od 70 do 80 dolarów w sprzedaży detalicznej w latach dziewięćdziesiątych, więc jeśli weźmiesz pod uwagę inflację, kolekcja Legacy Cartridge Collection jest poniżej standardu rynkowego sprzed 30 lat, mówią Jon i Amanda.

Josh z Limited Run Games zgadza się, że ludzie myślą, że jesteśmy Sknerusem McKwaczem, wbijającym się w stosy pieniędzy z naszych retro rzeczy ze względu na metki, które na nich nakładamy, ale rzeczywistość jest taka, że ​​nie, naprawdę niewiele zarabiamy. Złożona gra NES z odpowiednią płytką napięciową kosztuje nas prawie 20 USD za sam kartridż, gra N64 może kosztować 22 USD za kartridż!

Niektórzy kolekcjonerzy mogą obawiać się, że nowe gry obniżą wartość ich oryginałów, ale wszystkie trzy firmy, z którymi rozmawialiśmy, zapewniły, że ich gry są łatwe do odróżnienia od starszych kopii. Identycznych kopii nie da się stworzyć z poszanowaniem prawa, ponieważ wszystkie nie używają znaków towarowych, których nie mają prawa używać – dlatego na pudełkach nie widać logo Sega ani Nintendo.

Ale poza tym wszyscy pragną dostarczać wrażenia szyte na miarę, dopasowane do rynku kolekcjonerskiego. Spośród firm, z którymi rozmawialiśmy, iam8bit ma najdroższe wersje – wszystkie kosztują 99,99 USD lub więcej, a wkład Earthworm Jim 1 i 2 kosztuje 134,99 USD. Ten poziom cen wywołał pewną krytykę, ale firma uważa, że ​​produkt to uzasadnia.

(Źródło zdjęcia: Disney)

Jesteśmy snobami zajmującymi się pakowaniem i produkcją, a dla nas szczegóły są warte grzechu, twierdzą Jon i Amanda. Gdy otworzysz Legacy Cartridge Collection, chcemy, abyś utonął w dbałości o szczegóły – aby była to wrażenia dotykowe i zmysłowe. Wszystko to z pewnością ma swoją cenę – dlatego wydania iam8bit są najdroższe na rynku – ale to też czyni je tak wyjątkowymi. Nigdy nie idziemy na skróty.

Początkowe wydania Retro-Bit były wkładami z wieloma grami zawierającymi do pięciu gier, ale od tego czasu firma skupiła się na tym. Wprowadziliśmy pewne zmiany nie tylko w estetyce wkładki, ale także jakości zawartości w typach przycisków i naklejek od tych wczesnych wkładek do naszych edycji kolekcjonerskich, mówi Richard. Zespół, który mamy teraz, koncentruje się na dodaniu dodatkowego nacisku na zapewnienie wysokiej jakości wrażeń, z których mogą czerpać radość fani.

Limited Run Games oferuje wybór edycji standardowej lub premium, ale nawet standardowe edycje mogą wyglądać zupełnie inaczej niż oryginalne wydania. Nie chcieliśmy po prostu ponownie wypuszczać popularnych gier takimi, jakimi były – chcieliśmy podejść do nich w sposób, który pasuje do konkretnego IP, mówi Josh. Kiedy myślę o Gwiezdnych Wojnach, to co mnie najbardziej nostalgiczne to figurki akcji i myślę, że to prawda dla wielu ludzi, więc dla mnie sensowne było umieszczenie ich na kartach takich jak figurki.

Myśleć poza szablonowo

(Źródło zdjęcia: Capcom)

Jesteśmy snobami pakowania i produkcji, a dla nas szczegóły są boskie.

Jedno jest pewne – apetyt na te reedycje jest tam, a wiele z nich już się wyprzedało i należy spodziewać się, że pojawi się ich więcej w przyszłości. Limited Run Games wkrótce ponownie wyda kultową ulubioną Shantae dla Game Boy Color, podczas gdy iam8bit zasugerował przyszłe plany, które trzyma w tajemnicy. Retro-Bit ogłosił plany wydania Mega Drive reedycji gier Mega Man: The Wily Wars i Toaplan, w tym Hellfire i Zero Wing, a także Irem’s Hammerin’ Harry dla NES i Undercover Cops dla SNES.

Wszystkie trzy firmy potwierdziły, że mają w planach rozszerzenie zakresu obsługiwanych systemów. Tymczasem są inne firmy w branży – Piko Interactive działa już od kilku lat, a w Japonii Columbus Circle wyrobił sobie markę, wydając nowe wkłady. Łatwo zrozumieć, dlaczego niektórzy ludzie nie są zadowoleni z tego trendu, ponieważ nowa podaż może potencjalnie zdewaluować gry, na które wydali duże pieniądze. Ale jeśli chcesz solidnej inwestycji, kup nieruchomość – gry są przeznaczone do grania, a my z zadowoleniem przyjmujemy wszystko, co daje ludziom możliwość grania w nie w preferowany przez nich sposób.

Ta funkcja pojawiła się po raz pierwszy w numerze 211 magazynu Retro Gamer. Aby uzyskać więcej doskonałych funkcji, takich jak ta, którą właśnie przeczytałeś, nie zapomnij zapisz się do wydania drukowanego lub cyfrowego w Magazines Direct .