PS4 nie potrzebuje PlayStation Now, potrzebuje gier na PS1

(Źródło zdjęcia: Square-Enix)

Sony może pochwalić się jednym z najbogatszych, najcenniejszych, eklektycznych i zróżnicowanych katalogów tytułów w historii gier na konsole. Jego biblioteka platformówek, gier RPG, gier akcji, przygód w otwartym świecie i nie tylko może ustępować tylko własnej kolekcji klasyków Nintendo (choć prawdopodobnie możesz mnie przekonać, że Sony jest lepszy, jeśli zrobisz wystarczająco dobrą sprawę i dasz mi kilka piw).

Sony wykorzystało połączenie nostalgii i zachowania historycznego dzięki generacji sprzętu PS3 i Vita. PlayStation 3 nie było tylko miejscem, w którym można było grać we wszystkie najnowsze i najlepsze gry – można było na nim również grać w prawie każdą płytę PlayStation 1, a niektóre wczesne modele PS3 mogły nawet grać w fizyczne gry na PlayStation 2. Nawet jeśli nie miałeś płyt, PS3 miał obszerną cyfrową bibliotekę gier na PS1 i mniejszą, ale wciąż pokaźną kolekcję gier na PS2. Nie musisz już wydawać setek dolarów w serwisie eBay na kopię Suikoden 2; po prostu upuść dziesięć dolców i pobierz go bezpośrednio na PS3 lub zabierz ze sobą na Vita. Cały proces sprawiał, że kupowanie i granie w stare klasyki było łatwe i niedrogie, a często dawał szansę własnej wirtualnej konsoli Nintendo.

PS4 praktycznie nic z tego nie ma, a ignorując linię klasycznych gier, zostawia pieniądze na stole. Obecnie PS4 ma kompromisy; półkroki, które dają złudzenie celebrowania swojej historii, ale są skutecznie hamowane przez własną realizację.

Ale nie zawsze tak było. Podczas odsłonięcia PS4 w lutym 2013 r. Sony ujawniło, że współpracuje z usługą przesyłania strumieniowego Gaikai, aby pomóc w stworzeniu tego, co ostatecznie zostanie nazwane PlayStation Now. Byłaby to rewolucyjna platforma, na której gracze mogą przesyłać strumieniowo gry na PS1, PS2, PS3 i PS Mobile z chmury i przesyłaj je bezpośrednio na telewizor w domu. Wymagało tego przejście od niestandardowej architektury, której wcześniej używała firma Sony, w kierunku bardziej uniwersalnej architektury x86 – poza umieszczeniem całego procesora Cell wewnątrz PS4, emulacja gier PS3 jest w zasadzie niemożliwa przy obecnej technologii, więc gra w chmurze brzmiała jak kolejna najlepsza rzecz dla możliwość dostępu do starych gier na nowym sprzęcie w dowolnym miejscu i czasie. PlayStation Now brzmiało jak przyszłość.

Rzeczywistość jest znacznie mniej imponująca. PlayStation Now kosztuje o wiele za dużo (20 USD miesięcznie w porównaniu z 9,99 USD w Netflix) i jest całkowicie uzależnione od jakości Twojego Internetu, jeśli chodzi o dobrą wydajność – gdy działa, działa wystarczająco dobrze, ale jeśli Twój Internet w ogóle spada, Jakość wideo i opóźnienie wejścia mogą sprawić, że gry będą praktycznie niemożliwe do odtworzenia. Jego biblioteka gier jest również dość żałosna. Jest tam kilka wysokiej jakości gier na PS3, ale Now oferuje tylko ułamek pełnej biblioteki. Ponadto gry na PS1 i PS2, pierwotnie obiecane podczas prezentacji usługi, są wyraźnie nieobecne (a im mniej powiedziano o całkowitym porzuceniu przez Sony dziwacznej platformy PS Mobile, tym lepiej). PlayStation Now może być bardziej opłacalnym i opłacalnym sposobem dostarczania gier na PlayStation 3 dla graczy na PS4 (a teraz na PC), zwłaszcza biorąc pod uwagę trudność w bezpośredniej emulacji ich na obecnym sprzęcie, ale nie jest to ani trochę zbliżone do pierwotnie obiecanej nam wizji.

Niemal w odpowiedzi na chłodną publiczną reakcję na PlayStation Now, Sony zaczęło przepakowywać stare gry PS2 za pomocą specjalnych cyfrowych opakowań, które pozwalały na kupowanie ich w PS Store i granie na PS4. Jeśli kupiłeś te gry cyfrowo na PS3, będziesz musiał je kupić ponownie; marny, ale przynajmniej Sony mogło oprzeć się na fakcie, że dodało obsługę trofeów i wszystkie funkcje sieciowe PS4 (w tym możliwość gry wieloosobowej na podzielonym ekranie online przez SharePlay). Ale podobnie jak PlayStation Now, linia PS2 na PS4 firmy Sony wydaje się być niedopracowana, zawierając garść starszych gier własnych, większość produkcji Rockstar i kilka innych, które powoli pojawiały się od momentu ich powstania w 2015 roku. Ponieważ Sony faktycznie musi włożyć w nie więcej pracy niż po prostu przesłać emulowaną grę i stworzyć stronę sklepu, ich wdrażanie było tak powolne, że konserwatywny harmonogram wypuszczania konsoli wirtualnej Nintendo wygląda jak ulewa.

Nie mówiąc już o grach na PlayStation 1, które Sony wydaje się całkowicie porzucić na nowoczesnym sprzęcie. Teraz nawet nie zacznę spekulować na temat trudności z przeniesieniem gier z PS1 na PS4 ani tego, jakiego rodzaju pracy trzeba by wymagać, aby wersje gier pierwotnie zaprojektowane do działania na PS3, PSP i Vita działały na różnych sprzęt komputerowy. Wiem tylko, że gdybym był osobą pozbawioną skrupułów, mógłbym znaleźć emulator PlayStation 1 i dość łatwo uruchomić go na moim komputerze lub tablecie. To, że Sony najwyraźniej nie może przenieść swojej obszernej linii klasyków PS1 na cyfrowy rynek PS4, wydaje się absurdalne w obliczu tego.

Sony musi zatem zrobić dwie rzeczy: zmniejszyć straty dzięki PlayStation Now (albo zaakceptować, że będzie to dom tylko dla gier na PS3), a także otworzyć śluzy i uruchomić stare gry na PS1 i PS2. na PS4. Nie służy to wyłącznie korzyściom ludzi takich jak ja, którzy prawdopodobnie wydali setki dolarów na ponowne kupowanie starych faworytów, takich jak Xenogears i Crash Team Racing, ale naprawdę woleliby nigdy więcej nie dotykać PS3, jeśli mogą temu pomóc. Nie, to dla milionów ludzi, którzy po raz pierwszy weszli do ekosystemu Sony z PS4. Przy ponad 53 milionach sprzedanych konsol, z których wiele albo odeszło od Microsoftu, albo wybrało PS4 jako swoją pierwszą konsolę, istnieje ogromna szansa, aby całe nowe pokolenie graczy mogło doświadczyć szerokiej gamy klasyków Sony, od Alundry po Final Fantasy 9 do Metal Gear Solid po raz pierwszy.

Mimo że Sony je obiad Microsoftu, jeśli chodzi o całkowitą liczbę sprzedanych systemów, dobrze byłoby wziąć przykład z niedawnego dodania kompatybilności wstecznej przez Xboksa. Kiedyś odrzucany jako luksus, który nigdy nie miał się wydarzyć, posiadacze Xbox One teraz prawie co tydzień otrzymują napływ nowoczesnych klasyków. To wszystko dzięki odrobinie technologicznych czarodziejów, które zasadniczo sprawiają, że Xbox One myśli, że to 360 , co pozwala na działanie zarówno kopii płytowych, jak i cyfrowych tytułów oficjalnie umieszczonych na białej liście. Kompatybilność wsteczna nie brzmi jak wielka sprawa, ale to potężne uczucie, gdy pewnego dnia obudzisz się i zobaczysz, że w cyfrowej bibliotece Xbox One nagle pojawia się pół tuzina gier, które wcześniej kupiłeś. Gry takie jak Red Dead Redemption, Mass Effect i inne nagle nie potrzebują zbędnych portów HD ani remasterów — po prostu weź dysk Xbox 360 ze sklepu lub pobierz go na dysk twardy, a wszystko będzie działać bez zarzutu.

To, wraz z możliwością kupowania gier na Xbox 360 w cyfrowym sklepie Xbox (które dość często trafiają do sprzedaży), nagle zwiększa wartość Xbox One nie tylko dla nowych użytkowników, ale także dla osób, które już je posiadają. Rzadziej włączają stare systemy, częściej przenoszą się na nowe, a tym samym chętniej wydają pieniądze na gry Microsoftu. A ponieważ Microsoft nie dodaje zasadniczo nowych funkcji do tych starszych gier, większość prac technicznych jest wykonywana, z problemami licencyjnymi i testowaniem jedynych rzeczy, które uniemożliwiają jednoczesne udostępnienie każdej gry.

To propozycja wartości, która wydaje się być wygrana/wygrana dla Sony, jeśli wydawca zdecyduje się ją przyjąć. Wymagałoby to oczywiście trochę pracy, aby PS4 było wstecznie kompatybilne, ale potencjalny zysk – nie wspominając o niematerialnej wartości pochodzącej od wydawcy, który szanuje własną historię – byłby wart wysiłku. A ponieważ Microsoft nadal udostępnia gry Xbox 360 na Xbox One, a Nintendo dodaje klasyczne gry do swoich platform na swój własny sposób, Sony może z łatwością przejąć kontrolę, zrzucając setki swoich starych gier PS1 i PS2 na PS4 i pozwalając ludziom je kupować a la carte. Sony bez trudu ma jedną z najlepszych klasycznych bibliotek w historii gier – szkoda tylko, że obecnie trudniej ją doświadczyć, niż być powinno.