Todd McFarlane zagłębia się w swój nowy projekt Batmana i co dalej z jego partnerstwem w DC

(Źródło zdjęcia: McFarlane Toys/DC)

Minął cały rok, odkąd Todd McFarlane nabył licencję DC dla swojej firmy, McFarlane Toys. W tym czasie produkował zabawki oparte na Wonder Woman 1984, Justice League Action, Dark Nights: Death Metal i nie tylko – ale w trochę symbolicznym zwycięstwie, ten pierwszy rok kończy się nowym projektem Batmana autorstwa samego McFarlane'a.

7-calowy Batman McFarlane'a zadebiutuje w sklepach Walmart na całym świecie w tym tygodniu i zapoczątkował ideę, że na horyzoncie pojawi się więcej postaci DC zaprojektowanych przez McFarlane'a – a być może nawet wracają one do komiksów.

Newsarama skontaktował się z McFarlane, aby porozmawiać o jego przeprojektowaniu Batmana, pomyśle na więcej io tym, jak układa się jego relacja z DC – i jak może nawet rozszerzyć się na komiksy.

Newsarama: Todd, minął rok odkąd nabyłeś licencję DC w McFarlane Toys. Jesteśmy tu teraz rok później, a ty tworzysz od podstaw swojego własnego Batmana. Czy kiedykolwiek myślałeś, że będziesz w stanie zrobić coś takiego?

Todd McFarlane: Nie, ale to tylko pokazuje mój wiek bardziej niż cokolwiek innego.

Kiedy włamałem się do komiksów, był tylko jeden Batman, Superman, Spider-Man, co ty, a teraz modą jest kilka rzeczy z tej jednej rzeczy. Chyba po prostu dołączam do imprezy trochę późno.

(Źródło zdjęcia: McFarlane Toys)

Nrama: Co było twoją inspiracją do stworzenia tego projektu Batmana?

McFarlane'a: To wszystko z perspektywy zabawki, prawda? Wiedziałem, że pozwolił mi to zrobić, więc nie chciałem być zbyt radykalny zaraz za bramą i zaszokować ich, żeby nie pozwolili mi tego zrobić ponownie.

Chciałem zachować wszystkie kluczowe elementy i komponenty, które większość ludzi uważa za część grafiki Batmana, a następnie dodać do tego warstwę fajności. To coś innego niż powiedzenie, że chcę tylko robota Batmana! Zapytałem więc, czy mógłbym dodać jakiś fajny szczegół i tyle.

Nrama: Kiedy projektowałeś i rysowałeś to, czy zastanawiałeś się, jak łatwe lub trudne może być dla artysty narysowanie tego panelu po panelu, strona po stronie, w komiksie?

McFarlane'a: Nie. A oto dlaczego. Gdyby mi powiedzieli: „Hej, Todd, czy możesz zaprojektować coś do komiksu?”. to będzie zupełnie inny projekt.

To był po prostu facet, który musiał wyglądać fajnie na półce. To mnie napędzało.

Jeśli ktoś chce umieścić to w komiksie, to jest to trochę bardziej skomplikowane.

Nrama: Idąc tym tropem – czego potrzeba, abyś ty i DC mogli zbadać to bardziej w serii komiksów, Batmana w stylu Todda McFarlane'a czy coś takiego?

(Źródło zdjęcia: McFarlane Toys/DC)

McFarlane'a: Nie wiem Szczerze mówiąc, nie wiem, gdzie działają legalności. Oczywiście, Batman jest postacią DC i Warner Bros. i może z łatwością powiedzieć, że mogą to umieścić na koszulkach, komiksach, cokolwiek, ale nie wiem.

Nie myślałem o tym, ale tak, odbyliśmy rozmowę. Jeśli spodziewasz się, że Todd McFarlane będzie pracował dla DC Comics, nie znoszę rozczarować, ale jestem bezpośrednim konkurentem.

Nrama: Jako współwłaściciel i dyrektor wykonawczy Image Comics.

McFarlane'a: Jednak jako wytwórca zabawek możemy zrobić trochę więcej tylnymi drzwiami. Po prostu uwolnij mnie ze mną i moimi rzeźbami, a może wymyślimy coś fajnego, czego możesz użyć. Nie wiem Bawmy się dobrze! Ale tak bym to robił w komiksach.

Nrama: Dobra, bawisz się tym i odpuszczasz. Jak wygląda twój projekt Batmobila lub Robina?

McFarlane'a: Mam nadzieję, że będzie to wyglądało dość strasznie, a ludzie będą mówić: „Potrzebuję tego do mojej kolekcji!”.

Jest wielu ludzi, którzy mają te ogromne kolekcje Batmana, Supermana i Wonder Woman i są niesamowite. Jestem pewien, że widziałeś kilka! Jestem pewien, że masz!

(Źródło zdjęcia: McFarlane Toys/DC)

Nrama: Tak, tak.

McFarlane'a: Widzieć? Zobaczysz te półki z 50 do 100 różnymi rodzajami Supermanów. To, co dla mnie wygląda super fajnie, to to, że ma ten sam charakter. Biorąc więc pod uwagę, że zakładam, że większość zagorzałych kolekcjonerów ma te trzy wielkie postacie, wszystkie z ich klasycznym wyglądem, prawdopodobnie do znudzenia - robimy postacie, które nie każdy mógł mieć.

Ale słyszę dwa różne typy fanów. Dobrze, że mamy już takie rodzaje Batmana, daj nam coś innego z Batmanem. Myślę, że niektóre z tych wariacji też są naprawdę świetne. Niektóre są naprawdę imponujące.

Drugi fan mówi: „Todd, wszystko, co zrobiłeś, to Batman, daj nam coś innego!”.

Chodzi o to, że nie uważam tych innych postaci za Batmana. Koncepcyjnie tak, rozumiem; zwłaszcza jeśli jesteś fanem komiksów.

Znowu jednak patrzę na nich jak na twórcę zabawek. Kiedy widzę niektóre z tych projektów, nie wyglądają jak Batman... wyglądają jak fajne postacie.

Nrama: Jednak się nie zgadzam. Czuję, że te postacie to Batman z różnymi mocami. To jest cały sens historii, prawda? To wciąż Batman. Tylko dlatego, że może teraz biegać jak Flash, to tylko Batman z mocami Flasha. Nie masz nawet Green Lantern poza linią serialu animowanego.

Nie mówię, że nie czujesz pustki ani potrzeby posiadania pewnych kolekcjonerów, ale mówię za siebie, coś, co to rozbije, byłoby miłe. Mam na myśli to, że jak dotąd w całej serii są tylko trzy postacie kobiece: Batgirl i dwie figurki Wonder Woman.

To twoja firma i oczywiście możesz robić, co tylko zechcesz, ale co powiesz fanom, którzy dostają 1000 Batmanów, ale chcą tylko jednego ulubionego?

(Źródło zdjęcia: McFarlane Toys/DC)

McFarlane'a: Cóż, dostaniesz Green Lantern. Johna Stewarta. W standardowym stylu McFarlane. Wygląda naprawdę fajnie.

Mam na myśli to, że wypełnimy miejsca. To ciekawe, ponieważ mamy dużą, szeroką markę. Patrzę na nich jak na sportowców z tamtych czasów i nie robię tego, co mam do powiedzenia, a oni bardzo szybko zawiedli.

Jeśli grasz All-Stars w swojej pierwszej lub drugiej serii, to bardzo szybko zadajesz sobie pytanie, co dalej, ponieważ zrobiłeś już te duże. Więc kiedy robiliśmy McFarlane Sports, zwykłem wkładać gwiazdki do trzech wiader: wiaderka A, wiaderka B i wiaderka C. Wymyślaliśmy sześć cyfr w linii, a naszą zasadą były dwa A, dwa B i dwie CS. Teraz As sprzedawali się, ponieważ byli największymi gwiazdami. Możesz sprzedawać Jeter, A-Rod przez cały dzień. Bum.

Teraz można by pomyśleć, że te, które nie sprzedały się, to C, ale tak się nie stało. Cs sprzedawano, ponieważ z jakiegoś powodu uważano je za rzadsze. Bs się nie sprzedawały, mimo że były lepszymi graczami niż C, ale siedziałyby na półkach i byłyby najlepszymi zawodnikami Miami czy Houston. Miasta, które nie mają wielkich rzesz fanów, takie jak Los Angeles czy Nowy Jork.

Superbohaterowie są tacy sami. Gdybym miał grać w All-Stars przy bramie, czy ludzie pozostaliby w pobliżu? Wszystko sprowadza się do sprzedawców, którzy patrzą na bieżącą sprzedaż, a gdybym to zrobił, czy mógłbym uzyskać drugą falę lub trzecią falę pełną postaci trzeciego poziomu? Nie patrzą na to tak jak ty czy ja. Więc nawet jeśli nagle najgorętsza postać z komiksu pojawi się w następnym wierszu, nie ma to znaczenia. Więc muszę spróbować utrzymać równowagę.

Teraz jest też rozmowa z Warner Bros., którzy chcieli zrobić kilka tematycznych rzeczy, więc tam otrzymujemy zestaw Metal. Nie uszczęśliwisz wszystkich. Jak ty, gdzie jest Green Lantern? To ważne pytanie.

Pozwól, że zadam ci pytanie: kiedy widzisz Batmana połączonego z Zieloną Latarnią lub Flashem, czy ta figurka nie może być kupiona zarówno dla kolekcjonera Batmana, jak i kolekcjonera Zielonej Latarni?

Nrama: Jasne.

Tak jak powiedziałem, zgadzam się, że zdecydowanie wypełniasz tę pustkę, ale mówię tylko z mojego osobistego punktu widzenia. Ale masz rację. Patrząc wstecz na to, jak Kenner radził sobie z kolekcją Super Powers w latach 80., ta pierwsza fala miała sześć z siedmiu Big Seven, a my nigdy nie otrzymaliśmy czwartej fali.

Chyba mam nadzieję, że przynajmniej wydobędziemy z ciebie Mister Miracle lub Big Bardę.

McFarlane'a: No tak, ale nie w pierwszym roku. Ale idą. Zgadzam się.

Mister Miracle wygląda niesamowicie jak zabawka. Nie musisz nawet wiedzieć, kim on jest, żeby wiedzieć, że po prostu wygląda fajnie. Kiedy dostaniemy te postacie B i C, wiele z nich będzie po prostu „jak wygląda ich kostium”?

(Źródło zdjęcia: McFarlane Toys/DC)

Nrama: Mówiąc o kostiumach, DC ma mnóstwo nowych postaci pojawiających się w uniwersum Batmana, takich jak Punchline, Ghostmaker itp. co myślisz o nich jako o zabawkach?

McFarlane'a: Myślę, że niektórzy z nich mają możliwości. Fandom jest jednak dość głośny, gdy tęsknisz. Nie każda postać jest taka sama.

Myśląc o drodze powrotnej do stworzenia Uncanny X-Men, nie wiem, czy kiedykolwiek myślałem, że Wolverine byłby facetem, za którym wszyscy będą mdleć. Mogłem być facetem ścigającym Cyclopsa, lidera, ale mój zespół mówi: „Hej, Wolverine jest popularny, zróbmy go!”.

Więc jeśli przegapię jednego, wyciągniemy je.

Nrama: Czekaj, cofnij się, czy mówisz, że osobiście wybrałbyś Cyclopsa zamiast Wolverine'a, który wygląda fajniej?

McFarlane'a: O nie! [Śmiech] Mówię, że na początku musisz być liderem. Ale spójrz, nie przedstawiasz wielu liczb komisarza Gordona, kiedy jest film o Batmanie, niż Batmana.

Jest czas, kiedy ludzie krzyczą na mnie, żebym zagrała te wszystkie postacie, i rozumiem, ale po prostu… nie wszyscy są równi. Istnieje duża konkurencja; w czym wybierać. Ludzie muszą przestać myśleć jak dorośli i myśleć jak konsumenci. Jak ośmioletni konsumenci.

Nrama: Dobrze. Jestem konsumentem, ale powiedzmy, że nie wiem nic o Diunie czy Wonder Woman 1984, ponieważ film nie został wypuszczony. Co robisz dla tych konsumentów i tych produktów, które prawie straciły wszystkie związane z nimi rzeczy.

Figurki Wonder Woman z 1984 roku trafiły do ​​sklepów, co, zeszłej wiosny? I nadal nie zobaczymy Dune do października. Czy jesteś w stanie cokolwiek odzyskać? Jak działają takie sytuacje?

McFarlane'a: Powiedzmy, że pandemia była destrukcyjna na wielu poziomach. Oczywiście nie tylko my, którzy mieli produkty do każdego filmu, mieliśmy na nie miejsce w sklepach. Potem się opóźniło. Target, Walmart, ktokolwiek, nie ma pustych półek. Czy woleliby mieć towar bez promocji, niezupełnie, ale zobowiązali się i nikt nie miał planu zapasowego.

Obraz 1 z 2

(Źródło zdjęcia: McFarlane Toys/DC)

Figurki Wonder Woman z 1984 r.

Obraz 2 z 2

(Źródło zdjęcia: McFarlane Toys/DC)

Więc teraz mieli dwie możliwości: postawić na półkach tak, jak planowaliśmy, albo nie mamy nic. Więc tak, sprzedaż spadła, ponieważ nie było o czym rozmawiać. Kiedy ukazał się sześć miesięcy temu, nie było żadnego punktu odniesienia, zwłaszcza wersji pancernej, ponieważ została stworzona do tego filmu.

Planowaliśmy, że Diune ukaże się w minione Święta Bożego Narodzenia, tak jak Warner Bros, i mieliśmy nadzieję, że zapoczątkuje to franczyzę. Świat miał inne plany. Co ja mam zrobić? Żal mi siebie? Jest to problem, z którym musimy sobie poradzić, więc może wracając do naszego wcześniejszego punktu, moglibyśmy wydać bardziej klasyczne rzeczy, aby harmonogramy mogły się wyrównać.

Wszyscy wiemy, że wychodzi film o Batmanie i wygląda fajnie, a ja chcę tylko móc to skoordynować, kiedy faktycznie się ukaże. Każdy musi się ponownie skalibrować.

Nrama: Czy możesz opowiedzieć o tym, co widziałeś z tego filmu o Batmanie?

McFarlane'a: Tak, to było nominalne. Znowu, ponieważ zaraz znów się uruchomią, niewiele więcej niż już przyczepa. Nie ma to jak wielka tajemnica olbrzyma. Na razie skoncentruję się tylko na głównych bohaterach.

Szybkie obliczenia to takie rzeczy jak Snyder Cut, ponieważ zapytano nas, czy moglibyśmy coś z tym zrobić. Jednak wszystko sprowadza się do planowania, więc odkąd Batman przeniósł się z powrotem, może być na to miejsce. Po prostu szybko zmieniamy biegi i sprawdzamy, czy nie zdołamy złapać trochę tego mojo.

Nrama: Czy planowano więcej figurek do zestawu Wonder Woman, czy też miały to być tylko dwie Diany?

McFarlane'a: Zawsze mamy na myśli jakąś głęboką linię, ale nie wszystko może się udać. Więc kiedy to było pod tytułem WW84, mogliśmy mieć zaplanowane inne stylizacje Wonder Woman i będziemy to robić z Wonder Woman, ale nie teraz. To znaczy, pozwalają mi tworzyć własne projekty.

(Źródło zdjęcia: McFarlane Toys/DC)

Nrama: Jak często możesz tworzyć własne projekty? Specjalne okazje lub po prostu wtedy, gdy Twój harmonogram ma na to czas?

McFarlane'a: To jest na pół-regularne.

Ciągle powtarzam, że myślę, że jest publiczność dla fajnych projektów. Po prostu fajnie wyglądają w plastiku. Część rozmowy pojawiła się na początku, kiedy prawie żartowałem, mówiąc: „Pozwól mi zrobić robotową wersję wszystkich twoich postaci! Wersje science fiction, wersje wikingów, cokolwiek...

Jeśli to zrobimy, czy jest na to rynek i myślę, że odpowiedź brzmi tak.

Tak naprawdę nie jest to część ich stałej diety, ale coś półregularnego, co zapewnia wystarczającą różnorodność dla postaci.

Nrama: Kontrakt z DC jest na trzy lata, prawda?

McFarlane'a: Tak.

Nrama: Jak wyglądają dwa i trzy lata?

McFarlane'a: Rok pierwszy był naszym pierwszym rokiem i obie strony czuły się dobrze ze sobą i rozumieły, w czym oboje jesteśmy dobrzy, a w czym nie.

Następnie trzeba to rozgryźć i dostosować w locie z powodu pandemii. Biorąc pod uwagę, że był to nasz pierwszy rok i wybuchła pandemia, myślę, że poszło dobrze ze względu na okoliczności. Teraz, gdy przeszliśmy testy bojowe, czuję, że jesteśmy lepiej przygotowani na to, co będzie dalej.

Zobaczycie rozszerzenie i gamę produktów oraz punktów cenowych. Niektórych rzeczy nie można robić w handlu detalicznym.

Nrama: Czy to oznacza wyłączność McFarlane.com?

McFarlane'a: Tak, właśnie na to patrzymy.

Nawet jeśli Walmart lub Target nie przyjmą ich do swoich sklepów, jesteśmy prawie pewni, że sklepy takie jak Gamestop zdobędą je. Miejmy nadzieję, że z Amazonem też, ponieważ nie mają ograniczeń na półkach.

Pracujemy nad kilkoma dodatkami do DC, które, miejmy nadzieję, Warner Bros może wkrótce ogłosić.

Koniecznie przeczytaj obszerny wywiad z Toddem McFarlane na temat jego kariery, pośpiechu i żalu.