Tworzenie Bravely Default 2, powrotu do formy opartej na demach, błędach i Octopath Traveler

(Źródło zdjęcia: Square Enix)

Podczas gdy Bravely Second: End Layer kontynuowało historię oryginalnej gry, Bravely Default 2 ma teraz nadzieję na kontynuację historii serii około sześć lat później. Trzecia (i nieco myląco nazwana) część serii pojawi się na Nintendo Switch w ten piątek, 26 lutego, a producent Masashi Takahashi ma nadzieję, że sprawi, że Bravely stanie się pełnowartościową serią zawierającą niezależne, ale powiązane tematycznie historie i gry. On i projektant postaci, Naoki Ikushima, pracowali również nad połączeniem najlepszych części Bravely z lekcjami wyciągniętymi z Octopath Traveler, ostatniego Switch JRPG, nad którym pracowali, a opinie graczy ukształtowały ten proces na prawie każdym poziomie.

Powrót do formy

(Źródło zdjęcia: Square Enix)

„Chociaż jestem naprawdę dumny, że tak wielu ludzi grało w te gry i lubi tę serię, jednocześnie czuję, że w każdej grze mieliśmy wiele punktów do przemyślenia”, mówi Takahashi o dotychczasowej serii. „W przypadku Bravely Second: End Layer otrzymaliśmy wiele komentarzy, głównie na temat fabuły, i potraktowałem je poważnie. W kolejnym wydanym przez nas tytule, Octopath Traveler, zmieniłem nieco fabułę i postarałem się stworzyć przekonującą oprawę gry, wykorzystując postacie dla dorosłych, zamiast opowiadać o młodszych. W przypadku Octopath Traveler gracze skomentowali, że chcieliby doświadczyć więcej rozmów między głównymi bohaterami, i to jest jedna rzecz, która doprowadziła nas do Bravely Default II. Za każdym razem jest to cykl refleksji i informacji zwrotnej”.

Bravely Default było, na pierwszy rzut oka, dość znaną historią o nieprawdopodobnych bohaterach, którzy zbierają kryształy żywiołów, aby naprawić królestwo. Wydawało się, że jego narracja zaczęła się od świata, a następnie wplatała się w momenty postaci, gdy tylko było to możliwe, ale nie obyło się bez haczyków. Jego zwrot w drugim akcie wciąż zajmuje moje myśli po kilku latach, podobnie jak kultowa zdrada w oryginalnym BioShocku. Tymczasem Octopath Traveler od samego początku wszedł all-in na swoich ośmiu bohaterów, jednocząc ich poprzez wspólny cel i wykorzystując tę ​​strukturę do urzeczywistnienia każdej z ich historii. Jego w dużej mierze dorosła obsada pozwoliła także Octopath odkrywać bardziej dojrzałe ustawienia i motywy – w szczególności przychodzi mi na myśl historia Tancerza – ale sam rozmiar głównej partii sprawił, że niektóre historie postaci wydawały się nieco chude.

(Źródło zdjęcia: Square Enix)

Nie jest więc niespodzianką, że Bravely Default 2 powraca do czterech postaci – nowych postaci w nowym świecie, umyśle – a także z powrotem do kryształów, wypróbowanego i prawdziwego namiotu, który wszystko podtrzymuje. Jak i czy wykorzysta tę przesłankę do wypróbowania nowych rzeczy, dopiero się okaże, ale jego główna partia już rozwinęła sporo osobowości, w dużej mierze dzięki wielu demom, które otrzymała gra. Dema są obecnie tragicznie rzadkie, szczególnie w przypadku gier dla jednego gracza, ale Takahashi twierdzi, że proces demonstracyjny odegrał kluczową rolę w Bravely Default 2.

„Niektóre z komentarzy, które otrzymaliśmy, były naprawdę pasjonujące w stosunku do serii, mówiąc: „Czekałem na to od zawsze!”. Ucieszyło mnie, że mogłem ogłosić tytuł”, mówi o opiniach na temat wersji demonstracyjnej. „Jednak prawdą jest również, że pojawiło się wiele komentarzy, w których proszono nas o wprowadzenie ulepszeń w niektórych aspektach. Jestem naprawdę wdzięczny, że jest tak wiele osób, które chcą zadać sobie trud wzięcia udziału w tych ankietach. Wiele komentarzy miało dla nas sens i było bardzo przydatne. Oczywiście komentarze nie dotyczyły wszystkich rzeczy, które przeoczyliśmy; było też wiele komentarzy na temat niektórych punktów, które, jak się spodziewaliśmy, zostaną odebrane, ale po prostu nie mogliśmy przygotować się na czas na demo. W tym sensie byliśmy w stanie przejrzeć całą grę, słysząc nie tylko opinie większości, ale także mniejszości, i uważam, że była to naprawdę cenna okazja, aby mieć ją w ramach procesu tworzenia pełnej gry”.

Przełączam rzeczy w górę

(Źródło zdjęcia: Square Enix)

Co ważne, Bravely Default 2 jest uruchamiany na Switchu – i podobnie jak Octopath Traveler, został umieszczony jako duży JRPG w połowie roku dla systemu. Jako platforma Switch jest znacznie przestronniejszy w porównaniu z tym, co 3DS oferował w pierwszych dwóch grach. Na początek Takahashi mówi, że konsola pozwalała na uzyskanie większej ilości muzyki o lepszej jakości, stąd efektowna ścieżka dźwiękowa, którą można znaleźć w każdym zwiastunie. Oczywiście pozwoliło to również na bardziej szczegółowe postacie i środowiska, co było zarówno radością, jak i wyzwaniem dla Ikushimy.

„Myślę, że największą różnicą jest to, że dzięki zwiększonej rozdzielczości możesz teraz zobaczyć tekstury i szczegóły, gdy zbliżasz się do postaci, dzięki zwiększonej rozdzielczości” – mówi. „Na przykład umieściłem szczegółowy haft na sukience Glorii, czego nie można było zobaczyć na Nintendo 3DS. Kiedy robiłem prototypy i zobaczyłem to na ekranie, byłem pod wrażeniem! Jako projektantka jest to rzecz, z której jestem oczywiście całkiem zadowolony, ale jest to również coś, co również okazało się bardzo pracochłonne!

„Przywiązuję dużą wagę do kształtów sylwetki postaci” – kontynuuje. „Nie chciałem, aby projekty po prostu wyglądały fajnie; Chciałem również, aby oddawały osobowość postaci, aby można było odgadnąć, jakim jest człowiekiem, po prostu patrząc na jego sylwetkę. Może można powiedzieć, że ten proces przypominał negocjacje z bohaterem.

(Źródło zdjęcia: Square Enix)

Bravely Default 2 wykorzystuje system walki tam i z powrotem, od którego seria wzięła swoją nazwę, a także system zadań typu mix-and-match, który sprawił, że dwie pierwsze gry były tak zabawne. Oczywiście oznaczało to, że każdy członek drużyny potrzebował stroju do każdej pracy, co stworzyło dużo pracy – i wiele możliwości – dla Ikushimy. Do jego ulubionych należą stroje Straży Przedniej, Białego Maga i Mnicha noszone przez niektórych wczesnych złoczyńców z gry, ale każdy członek drużyny ma również swój własny mały spin w każdej pracy.

„W Octopath Traveler wiele projektów miało poczucie realizmu, które pasowało do świata gry”, mówi Ikushima. „Dla porównania, to, co jest wspaniałe w serii Bravely, to fantazyjne stroje do pracy. W poprzednich grach z serii Bravely projektami zajmowało się kilku artystów, a nie tylko jeden, i wydaje mi się, że ich różnorodność była częścią tego, co nadało serii Bravely charakter. Projektując samodzielnie oprawki na gwiazdkę w tej odsłonie, chciałem nadać im pewien stopień spójności, ale chciałem też uniknąć trzymania się jednego konkretnego typu, dlatego projektowałem każdą z ich pracy pod nowym kątem, aby dać im ciekawy wygląd.

Moja rozmowa z Takahashim i Ikushimą jest pełna nawiązań i powrotów do Octopath Traveler i Bravely Second, ale zamiast znajomości, nadrzędne poczucie nowości i ambicji w sposobie, w jaki opisują Bravely Default 2. Pod wieloma względami nadchodząca kontynuacja była specjalnie stworzony jako klasyczny JRPG, który wraca do korzeni Bravely, ale jego twórcy nie mają na celu osiedlenia się ani bieżnikowania. Bravely w końcu wrócił i ma wielkie plany na jego powrót. A jeśli Bravely Default 2 wytrzyma lądowanie, w nadchodzących latach może pojawić się więcej gier Bravely.