Mały filmik przerywnikowy w Code Vein złamał mi serce w sposób, którego nigdy się nie spodziewałem

(Źródło zdjęcia: Bandai Namco)

Jak powiedziałem w moim Kod żyły Recenzja, wampiryczny dungeon-crawler Bandai Namco przoduje w najbardziej zaskakujących rzeczach, ale grzebie w podstawach. Znakomita personalizacja postaci pomaga nadrobić słabą walkę, a niezapomniana historia opowiadana jest przez ujmujące postacie, które ożywiają nudny świat. Jest niezgrabny i niezgrabny i ma spore problemy, ale wierzę. Szczególnie grzebię w historii Louisa, który wciąż zajmuje moje myśli dzięki wczesnej interakcji, która przeszyła moje serce w sposób, którego nigdy bym się nie spodziewał. Nigdy przez tysiąc lat nie sądziłem, że śmieciowe jedzenie dla wampirów z anime przekaże moje najbardziej bolesne wspomnienia w znaczący sposób, ale tak się stało i czułam się nietypowo zmuszona do podzielenia się tym, jak to zrobić.

*Przed nami nie bez znaczenia spoilery fabuły. Nic o zakończeniu, ale jeśli chcesz wejść do Code Vein całkowicie ślepo, zawróć teraz. Nie złamie mi serca, obiecuję.*

Historia Cruz

Cruz zanim została królową. (Źródło zdjęcia: Bandai Namco)

Code Vein opowiada o Revenants, ludziach zarażonych pasożytami BOR, które zamieniają ich w wampiry o supermocy. Haczyk polega na tym, że Upiory tracą większość swoich wspomnień jako ludzie i muszą spożywać ludzką krew, w przeciwnym razie zamienią się w demony zwane Zagubionymi. Upiory zostały stworzone do użycia jako żołnierze w wojnie przeciwko Królowej Zagubionych, której ogromna moc i niepohamowana wściekłość była zagrożeniem dla całej ludzkości. Jednak wkrótce dowiadujesz się, że sama królowa była również wynikiem eksperymentu BOR. Zanim straciła swoje człowieczeństwo, królowa była tylko młodą kobietą o imieniu Cruz, przeklętą niebezpiecznie wysoką kompatybilnością z BOR.

Wyjaśnia to krótki filmik przerywnikowy dość wcześnie w grze, który bada ukryte wspomnienia Louisa, który był bliskim przyjacielem Cruza, zanim został Revenantem. Przypomina czasy, kiedy Cruz i Louis byli jeszcze ludźmi. Jednak Cruz została już zarażona pasożytami BOR, a jej organizm gwałtownie je odrzuca. Jest przykuta do łóżka w całkowitej agonii, a jej praca głosowa oddaje to z mrożącą krew w żyłach autentycznością. Płacz głosowy zwykle brzmi dla mnie sztucznie, ale niech mnie diabli, jeśli zbolałe szlochy Cruz nie naprężą mojej klatki piersiowej.

Cruz nie jest jedyną tragiczną postacią na scenie. Louis wielokrotnie odwiedza, gdy jej stan się pogarsza, a każda wizyta jest smutniejsza niż poprzednia. Próbuje ją pocieszyć, a nie jest w stanie jej pomóc. Jest sfrustrowany i przestraszony. Nie ma odpowiedzi na pytania, które Cruz słusznie zadaje, a mianowicie: „Dlaczego to muszę być ja?”.

Cruz po jej przemianie. (Źródło zdjęcia: Bandai Namco)

Do samego końca Cruz buntuje się przeciwko swojemu losowi, ale jest to nieuniknione. Lamentuje, że nie może pokonać potwora w sobie i boi się, co pewnego dnia zrobi z nią i otaczającymi ją ludźmi. W końcu błaga Louisa, by ją zabił, zarówno po to, by uciec od jej nieustępliwego bólu, jak i by uniknąć przekształcenia się w Zagubionych. Straszna, dramatyczna ironia polega na tym, że od początku gry wiemy, że Louis nie mógł się do tego zmusić. Reszta to już historia: Cruz zostaje królową i rozpoczyna wojnę, która katalizuje wydarzenia w grze, pozostawiając Louisa tonącego w morzu żalu.

Louis zapomina o tym po zostaniu Revenantem, ale ty, gracz, przywracasz mu utracone wspomnienia. To decydujący moment dla łuku postaci Louisa i wzmacnia, w jaki sposób posiadana moc może wpływać na życie innych. Przede wszystkim jest to okropna, gówniana sytuacja – i ogólnie rzecz biorąc, jest mi bardzo dobrze zaznajomiona.

Tak to jest

Cruz, gdy pojawia się w animowanym intro Code Vein. (Źródło zdjęcia: Bandai Namco)

Więc trochę tła. Moja siostra jest dla mnie niesamowicie ważna i jest najbardziej pechową osobą, jaką znam. Od 13 roku życia miała problemy z kręgosłupem, więc przez większość życia zmaga się z przewlekłym bólem. Nie mogę nawet zacząć mówić ci wszystkiego, co jest z nią nie tak. Zgubiłem się. Ciężka skolioza, torbiele kręgosłupa, zwyrodnienie nerwów, choroba autoimmunologiczna – to chodzący koktajl rzadkich schorzeń, które rzadko występują nawet u osób trzykrotnie starszych. Przeszła wiele poważnych operacji, wiele mniejszych i niezliczone wizyty na izbie przyjęć. Jej stan poważnie ogranicza jej wybór pracy i stylu życia, a jej wydatki na leczenie są nieprzyzwoite, ponieważ to jest Ameryka . Z wyjątkiem jakiegoś nieprzewidzianego cudu, będzie walczyła z tym wszystkim do końca życia.

Nie mogłem pomóc, ale zobaczyłem moją siostrę w Cruz, a podobieństwa były tak nieoczekiwane i niesamowite, że wyrwały mnie z mojej bezmózgiej śpiączki anime i zmusiły mnie do poważnego potraktowania Code Vein w sposób, którego inaczej bym nie miał. Ponieważ odkładając na bok sprawy wampirów z anime, na podstawowym poziomie, obie są kobietami walczącymi z bolesnymi klątwami, o które nie prosiły i na które nie zasługują. Podobnie Louis przypomniał mi o sobie w swoich kontaktach z Cruzem. Waha się, potyka i nie może znaleźć właściwych słów. Nienawidziłam go jako odbicie i żałowałam go jako postaci. A kiedy już to pomyślałem, cała sekwencja nabrała dla mnie innego znaczenia, a ja wygiąłem się jak krzesło ogrodowe podczas huraganu.

(Źródło zdjęcia: Bandai Namco)

Dokładnie wiem, jak to jest odwiedzić ukochaną osobę przykutą do łóżka w agonii. Dokładnie wiem, jak to jest, gdy ukochana osoba błaga o śmierć, ponieważ po prostu tak bardzo cierpi. I wiem dokładnie jak to jest nie być w stanie odpowiedzieć na niemożliwe pytanie: „Dlaczego to muszę być ja?” To frustrujące i przerażające. To okropne i gówniane. Jest pierwsza w nocy w szpitalnej sali na oddziale ratunkowym, którą odwiedziłeś po raz drugi w tym miesiącu, ponieważ dzisiejszy ból był szczególnie silny i potrzebowałeś czegoś, co mogłoby go złagodzić. To żart z kolejnego medycznego niepowodzenia, bo jeśli się nie śmiejesz, nie masz innego wyjścia, jak płakać. Stawia na teraźniejszość i próbuje – i rutynowo zawodzi – nie martwić się o przyszłość.

Wiem, że mój ból jest nic w porównaniu z tym, co moja siostra nadal znosi, i że blednie w porównaniu ze strachem i zmartwieniem, przez które przechodzą moi rodzice. I wiem, że w takich sytuacjach nie ma dobrej odpowiedzi. Często w ogóle nie ma odpowiedzi. To najgorsza część. Wszystko, co możesz zrobić, to czekać i mieć nadzieję na najlepsze, i nadal odwiedzać, tak jak Louis. W świecie fantastycznych stawek i tropowych postaci z anime, działania Louisa miały dla mnie największy sens, ponieważ naprawdę wiedziałem, skąd pochodzi. To był mały, ale wiarygodny szczegół, i znowu, to naprawdę pomogło mi sprzedać się na Code Vein w sposób, w jaki żadna ilość kończących świat katastrof nigdy nie byłaby w stanie.

Utknąłem

(Źródło zdjęcia: Bandai Namco)

Ze względu na tę scenę i sposób, w jaki ją przeżyłem, byłem bardziej wrażliwy na pozostałe wiadomości z gry. Zwróciłem baczniejszą uwagę na historię Code Vein, ponieważ udowodniła mi już, że potrafi przedstawiać trudne sytuacje z taktem i szczerością. Za moje pieniądze nic innego nie dorównuje wpływowi Cruz i Louisa, ale są też delikatne momenty w innych łukach postaci. Wiele z nich jest ukrytych w kolekcjonerskich Śladach – więcej o tych w recenzji – i zasługują na to, by je zobaczyć. Rodzinna historia między Mią i Nicolą jest już jedną z najlepszych notatek Code Vein, a ponieważ ogólnie byłem emocjonalnie zainwestowany w grę, uderzyło mnie to dwa razy mocniej. Bardzo podoba mi się też historia Murasame, która jest kolejnym mocnym przykładem tego, jak twoje panowanie nad wspomnieniami może uwolnić ludzi od żalu i traumy.

Nigdy nie sądziłem, że napiszę taką funkcję, a na pewno nie sądziłem, że gra taka jak Code Vein to zachęci. To banalne bzdury anime aż do szpiku kostnego (i za to uwielbiam). Ale ta szczera scena z Cruzem i Louisem zdołała przebić się przez cały ten nonsens, aby dostarczyć wzruszającą, bliską chwilę, której nigdy nie zapomnę.