Pchanie zepsutego samochodu w dół drogi to idealny sposób na rozpoczęcie gry Final Fantasy 15

Jest takie małe miasteczko, przez które przejedziesz przez pierwsze kilka godzin Final Fantasy 15 . Po naprawieniu twojego samochodu, twój mechanik Cindy zapyta, czy mógłbyś jej zrobić solidny i podrzucić coś w zniszczonym (jestem pewien, że właściciel wolałby słowo „osobliwy”) motelu na poboczu drogi. Możesz zignorować jej prośbę, przejechać obok i udać się do uroczej nadmorskiej willi, gdzie czeka na ciebie kolejny cel. Możesz też zaparkować swoje chore Audi kabriolet, wyskoczyć z samochodu, oddać towar, a potem wpaść do pobliskiej restauracji po drugiej stronie ulicy, omijając nadjeżdżające samochody jak jakiś chłopięcy zespół Frogger. Zagraj w pinballa. Posłuchaj, jak miejscowi wzdychają o jakimś kiepskim potworze, który robi bałagan na obrzeżach ich miasta. Kup kosz pysznych frytek.

To zaskakująco chłodny początek serii znanej z wybuchowych wstępów. Final Fantasy 7 rozpoczyna się przedłużonym nalotem na reaktor energetyczny Mako i wycieczką po mieście, które sprawia, że ​​Los Angeles Blade Runnera wygląda jak miejsce na wakacje; 10 zaczyna się od podwodnej gry w piłkę nożną wspartą bieżnią z wczesnych lat, tuż przed tym, jak gigantyczny kosmiczny potwór wsysa największą na świecie metropolię (i naszego bohatera) do swojej otwartej paszczy. Zimny ​​​​otwart Final Fantasy 15 zaczyna się podobnie (bez spoilerów, ale jeśli jesteś zainteresowany, obejrzyj ten 50-minutowy film z gry z Gamescom poniżej), ale to fałszywe-out. Po minucie lub dwóch gra staje się biała i nagle zaczynasz pchać samochód po zakurzonej autostradzie z pączkami z prędkością około trzech kilometrów na godzinę. Jest powolny, uziemiony i całkowicie zgodny z projektem.

„Po pierwsze i najważniejsze, naprawdę chcieliśmy, aby gracze poczuli pragnienie przygody” – powiedział mi przez tłumacza reżyser Final Fantasy 15, Hajime Tabata, kiedy zapytałem go o to, jak planuje otworzyć tę serię (która, w najlepszym wydaniu dni, można właściwie opisać jako „zany”) szerszej publiczności. „Trudno jest naprawdę zaznajomić się i wejść do świata, który zaczyna się od pełnej fantazji, dlatego zaczęliśmy od czegoś, co było trochę bardziej ugruntowane i realistyczne, aby [gracze] mogli zagłębić się w to nieznane terytorium”.

Jest to niezwykle ambitny cel dla serii, która spędziła większość swojego życia będąc niezachwianie dziwną, a koncepcyjnie Final Fantasy 15 jest pod tym względem bardzo podobny do swoich poprzedników. Główny bohater, Noctis Lucis Caelum (wiem), syn króla Regisa i następca tronu królestwa Lucis (wiem), które jest siedzibą miasta Insomnia ( ja wiem ) jest ładnym chłopcem z anime, który wygląda jak wokalista j-rockowego stroju z listy B. Królestwa są w stanie wojny, tryby polityczne się zmieniają, kryształy i magia współistnieją w świecie z autostradami i smartfonami – ale w tej chwili nic z tego nie ma znaczenia. Twój samochód jest zepsuty na poboczu i najwyraźniej usługa AAA jest nierówna. Oglądanie Noctisa i jego przyjaciół przekomarzających się w tę i z powrotem, kto może prowadzić, a kto musi pchać następny, jest natychmiastowo powiązany z każdym, kto wybrał się w podróż i nagle utknął w szczerym polu. Może to nie wydawać się wielkim problemem, ale w przypadku serii gier, w których spędza się niemałą ilość czasu na wielorybach księżycowych, gigantycznej ośmiornicy wypluwającej ulgę i złego samuraja klona z naramiennikami i problemami z mamą, oglądanie tych momentów jest jak potknięcie się o oazę ludzkości pośrodku dziwnej pustyni.

Grając we wstępne momenty Final Fantasy 15 i podejmując się pierwszego zestawu zadań, poczujesz zapach przeróżnych współczesnych hitów, które pomagają jeszcze bardziej ugruntować jego dziwność. „Jeśli chodzi o udostępnienie gry szerokiemu gronu ludzi”, mówi Tabata, „odnosiliśmy się do gier, które to umożliwiały, takich jak GTA5 i Uncharted, które mają szersze otwarte ramiona w przyciąganiu ludzi”. Część z tego możecie zobaczyć tutaj. Punktów szybkiej podróży jest mnóstwo, a po naprawieniu możesz wezwać swój samochód, kiedy tylko zechcesz, aby pomóc ci dotrzeć do głównych miejsc docelowych; polowania na potwory dają ci kilka okazji do zadań pobocznych, które odrywają się od głównej fabuły; cykl dzień/noc i wędrowni NPC-e stwarzają wrażenie, że istnieje ogromny świat do odkrycia, pełen życia i możliwości. Ale wszystko to jest pokręcone, aby pasowało do specyficznego podejścia Final Fantasy do projektowania gier i budowania świata.

Weźmy na przykład rzemiosło: w przypadku Final Fantasy 15 „minerały”, które można znaleźć w środowisku, to w rzeczywistości elementy ognia, lodu i błyskawic, które można łączyć z innymi przedmiotami, tworząc potężne zaklęcia magiczne. Dla tych z was, którzy mają retrospekcje do niewygodnego systemu losowania Final Fantasy 8, nie martwcie się – nadal macie MP, którego używacie do natychmiastowych umiejętności bojowych. Magia i rzemiosło FF15 są bardziej do tworzenia bardzo potężnych granatów żywiołów do użycia w mgnieniu oka lub przeciwko potworom słabym przeciwko określonemu żywiołowi. Wydaje się, że jest na tyle rozbudowany, że będziesz w stanie znaleźć trochę głębi w odkrywaniu jego kombinacji, ale nie tak rozpraszający, że musisz porzucić wszystko, co robisz przez cały czas, aby znaleźć te punkty losowania żywiołów.

Walka jest prawdopodobnie największym miejscem, w którym Hajime Tabata próbował znaleźć równowagę między znajomością a dostępnością. Każdy ma swój ulubiony system walki w serii, ale do tej pory wszystkie główne ponumerowane pozycje były wydarzeniami turowymi i było to największe miejsce, w którym Tabata chciał, aby Final Fantasy 15 zerwało z tradycją serii. „Chcieliśmy nie tylko zrobić z tego prostą jednoosobową grę akcji”, mówi. „Kiedy patrzysz na walkę w grze, jest tam dużo zabawy grupowej i kombinacji. Wszystko działa razem i zazębia się w tym systemie walki w stylu akcji, więc wygląda na bardzo złożony, ale jest bardzo płynny”.

I nie myli się. Wiele się dzieje w walce, ale te kilka pierwszych bitew jest równie satysfakcjonujące, niezależnie od tego, czy planujesz każdy ruch, czy po prostu wbijasz przyciski, aż wszyscy wrogowie zostaną pokonani – a nawet podstawowe ataki wyglądają naprawdę, naprawdę fajnie, niech samotny, charakterystyczny dla Noctisa teleportujący Warp Strike. Zostało to znacznie ulepszone w ciągu ostatnich kilku lat, ponieważ zespół zebrał opinie zarówno od prasy, jak i publiczności, począwszy od wersji demo Episode Duscae w marcu 2015 roku, przez demo Platinum rok później, a nawet później. „Aż do tego momentu”, mówi Tabata, „typowym wzorcem byłoby to, że najpierw wydamy je w Japonii, a tak naprawdę nie zwracaliśmy zbytniej uwagi lub nie byliśmy zbyt świadomi świata zewnętrznego, więc pracowaliśmy nad tym ograniczona przestrzeń. W tym sensie nasza perspektywa się poszerzyła, a my szukamy i jesteśmy otwarci na informacje zwrotne i poszukujemy informacji zwrotnych. To na pewno zmiana w sposobie myślenia”. Ta opinia doprowadziła do stworzenia znacznie bardziej strategicznego systemu niż walka „przytrzymaj ten przycisk, dopóki nie wygrasz” z Episode Duscae, w której posiadanie obszaru wokół walki i organizowanie ataków drużynowych z członkami drużyny jest po prostu równie ważne, jak faktyczne trafienia.

Ale znowu, w tych godzinach otwarcia nie szturmujesz elektrowni ani nie porywasz księżniczki. Wykonujesz dorywcze prace, aby pomóc miejscowym, dzięki czemu możesz zarobić wystarczającą ilość gotówki, aby zapłacić mechanikowi za naprawę zepsutego zabytkowego samochodu. Albo pomagasz jednemu ze swoich wyborców, który tak się składa, że ​​jest w stanie pomóc ci w zabezpieczeniu przejazdu następną łodzią poza miastem, jeśli znajdziesz dla niego klejnoty – oczywiście w pobliżu ogromnego, śpiącego quada skrzydlaty ptak. Nie stać cię teraz na karczmę – dlaczego Noctis nie może po prostu podejść i krzyknąć „Czy ty w ogóle wiesz, kim jestem?”. w boy hotelowy nie ma znaczenia - więc biwakujesz pod gwiazdami. Ignis gotuje dla ciebie jedzenie. Prompto robi zdjęcia. Rano Gladiolus wyzywa Cię na wyścig na plaży. To nie jest zwykła podróż – to letnie wakacje z najlepszymi kumplami na całym świecie.

Oczywiście gówno nieuchronnie idzie na boki i dowiadujesz się, że gazety donoszą, że Noctis, jego ojciec i narzeczona zostali zabici przez najeżdżające królestwo Niflheim. Jasne, Final Fantasy 15 mogło zacząć się tutaj ( pierwszy zwiastun ujawniania pokazuje, że bezpośrednio doświadczasz tej inwazji, która wydaje się, że od tego czasu została zdegradowana do statusu pobocznej historii w związku z długością fabularną Kingsglaive ), ale ominęłoby to wielką szansę na poznanie swojej świty w czasach pokoju, a także wojny.

Dwie godziny to za mało, by osądzić to, co zostało uznane za 50-godzinny mecz. Nie wiem, jak walka będzie się utrzymywała z biegiem czasu, czy projekt zadania jest wystarczająco zróżnicowany, aby wesprzeć otwarty świat tej wielkości, czy też historia utrzyma się przez ten czas. Wiem tylko tyle: musiałem spędzić zbyt krótki czas w tym całkowicie fascynującym połączeniu rzeczywistości, science-fiction, fantasy i doskonałych włosów, i naprawdę chcę spędzać czas z tą grupą nieprzystosowanych do anime niektórych jeszcze.